果然素君只是个普通角色，否则也不会多年来打不赢郴国，丧师失地，衰败如此。听了我的一番谎话，他犹豫半天，终于勉强答应了。郕燃因此得以进入素邑，而我也打听到，素燕就隐居在素邑东北的深山中，已经十多年音信杳然了。
得以暂时在素国安定下来，钟宕以下郕氏诸臣，对我的态度都客气了许多。只有郕燃似乎和我有仇一样，整天蹙着双眉，不给我好脸色看。也许因为我太象她的父亲了，使她觉得自己心目中父亲的高大形象受到亵渎了吧。我真想对她说：其实你的父亲不过就是这样普通的一个人啊！
半个多月后，剧谒大起三军，浩浩荡荡向素国开来。素国整合了一万多兵马来到边界上，结果才一接触，就被剧谒杀得大败。素君慌了，立刻把我捉了去，还在议事的厅堂里点起火堆，摆了一口大鼎，威吓说：“若不能退敌，寡人就烹了你！”
我心里“通通”打鼓，表面上却仍然装得若无其事：“郴大素小，郴要攻素，也是迟早的事情，国君是否收留我家小姐，恐怕都难逃这一劫呢。”“你说过剧谒不会来侵，”素君似乎有些气急败坏，“你竟敢欺骗寡人，难道真的不想活了吗？！”
我看看正冒着热气的大鼎，微微一笑：“在下一介无名小卒，就算被烹，剧谒肯退兵吗？”“那寡人就将你与你家小姐都绑起来，送给剧谒去！”我越是平静，素君就越是慌乱。我摇摇头：“国君收留我家小姐，就是向天下人宣布，要与剧谒为敌，现在就算送出我家小姐，剧谒也不会退兵吧。况且，若当初不肯收留我家小姐，还则罢了，现在收留然后又送出，不是证明自己万分惧怕剧谒吗？就算剧谒不继续进攻，国君可以保全领地，但却无法保全声望啊。”
“你这个骗子！”素君气得脸色铁青，把袖子用力一挥，立刻，就有两名铁甲卫士扑上来架住我的肩膀，往大鼎拖去。“烹了我，则素必亡！”我高声大叫，“我本有计以救素国的，国君既然认为我是骗子，那么不说也罢！”
这一招果然有效，素君走投无路，只好病急乱投医，喝令卫士暂时把我放下。我请求前往游说剧谒，说服郴人退兵。素君万分不信任地望着我，我恭维他说：“国君以为小人欺骗国君，而以国君之睿智，谁能欺之？剧谒愚鲁，小人若果能欺国君，岂不能欺剧谒吗？请容许小人一试，若事不协，小人将就剧氏之鼎镬，岂劳国君之戮？”
这话表面上是恭维，实际却是讽刺，但这个笨蛋素君，竟然没有听出来——或者他虽然听出了话中的不协调音，却已经没有第二条道路可走了。
得到素君的允许后，我来到住处向郕燃、钟宕等人告别。钟宕还好，其余几名郕氏家臣，竟然有些幸灾乐祸，望着我的眼神分明在说：“靠着唇舌之利就能保全自己和小姐吗？你这次完蛋了吧。剧谒可不象素君那样好说话，这一去凶多吉少！”
但是出乎意料的，郕燃却坚决不肯放我去见剧谒。“如果我不去的话，大家都会死在这里……”我才说了半句话，就被她不客气地打断了：“要死就死在一起，不用死在两地！”
我不由一愣，这孩子说这样的话，潜台词究竟是什么呢？暂时没功夫去细想了，我安慰她：“当初不是没人相信我可以说服素君，收留小姐吗？我的本领您也看到了，我有把握可以说服剧谒的。”
“你真的那么有把握？”郕燃说话的时候，一直背对着我，我看不到她的表情。钟宕在旁边开口说道：“既然弘明有信心，不妨请他一试。”“弘明”，正是我所拟的假名。我看到郕燃的后背微微颤抖了一下，突然转过头来，恶狠狠地望着我：“好吧，你去试吧！如果失败了，就算剧谒不杀你，就算素君不杀你，我也不会放过你的！”
这是干什么？我并非你郕氏的家臣啊，我所做的这一切，都是为了保护你，我的女儿，但在不知内情的人看来，我完全是在做义工啊，你干嘛要这样恨我？想到这里，突然瞥见众家臣的眼光，心中不禁一动——莫非正因为我这完全义工的举动，被别人误会是迷恋上了郕燃吗？
这可真是天下少有的大笑话呢！我面沉似水，内心却在放声大笑。\t
第一部历劫在心第三十一章灭
\t史载：厘王六年春二月，剧谒去恒围，而南下灭洛。
※※※
十八年后的我自己，简直象完全变了一个人，十八年后的剧谒，又会变成怎样呢？我希望剧谒还没有大变，仍然是那样一个高傲、聪明和野心膨胀的家伙。成功游说素君，是因为素君的愚蠢，游说剧谒成功，却只能寄希望于剧谒的睿智。
对愚蠢的人说聪明话，结果会适得其反；对聪明的人说愚蠢话，会被对方牵着鼻子走。剧谒是否聪明一如往昔呢？若他已经被成功和野心蒙蔽了这份聪明，我此行可就真的凶多吉少了。
在打败素军以后，剧谒统兵包围了素国边境上的恒邑。恒邑是素国抵挡郴人进攻的最后一个堡垒，如果恒邑被攻陷，前方一马平川，郴军可以很快攻到素邑城下。我先请素君派人潜入郴国，散布各大夫对剧谒不满的假消息，然后乘坐一辆轻车，悠哉游哉地来到了剧谒的军中。
“如果我此行失败了，”临行前，我悄悄对钟宕说，“你就立刻保护着小姐杀出素邑去，千万不可耽搁。”然而钟宕却苦笑说：“只怕小姐不肯就这样逃走呢……”“你是家臣，也是长辈，”我向他一瞪眼睛，“劝不服她，就把她捆起来带走！事急从权，相信郕卿在九泉下也不会责怪你的。”
听说是素国派来的使者，剧谒倒是蛮客气地把 ', ' ')