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凌婕公主皱起眉头，道：“吴仁，权长老在吗？请他出来，我有事要见他。”
吴仁犹豫一下，道：“他不在。”
凌婕公主一愣，道：“不在？这该怎么办？我要进宗族祠堂，你们不能做主，我该找谁？”
话音刚落，一个沉稳的声音接口道：“公主，你找权长老有什么事情？”
随着声音，祠堂门口出现一个长须半百老者，个子不高，身体硕大，腰腹足有身体的两倍，像一个矮冬瓜，看上去比其他矮人要魁梧许多。凌婕公主见了露出笑容，道：“原来是木长老，你来了正好。”
被称为木长老的矮胖矮人，动作极快，滚动般地走到近前，目光极为锐利，迅速扫了我们一眼，道：“公主，你带着这些人，还有外人，到这里来做什么？你难道不知道祠堂是部落禁地？不要说外人，就是族人也不允许进来，你还是快快率人退去吧。”
凌婕公主道：“木长老，我是有得不已的苦衷，现在要进祠堂，你能做主吗？”
木长老迟疑道：“这事要等权长老回来商量。”
凌婕公主沉吟道：“权长老到哪里去了？要多长时间回来？”
木长老摇头道：“不知道，刚才听说困兽林起火，他率人过去查看，也许很快就会回来。”
凌婕公主脸色一变，道：“我们就是从那边逃出来的，权长老率人过去，不是要先碰到我妹妹吗？”
木长老道：“公主，我不懂你的意思。”
凌婕公主轻咬嘴唇，心里似乎在权衡一件极其为难的事，竟然没有说话。我心中一动，悄悄碰了一下身边的凌大威，低声道：“要是两个公争斗起来，这些长老会站到谁一边？”
凌大威犹豫地摇摇头，没有吭声，从他的表情可以看出，他没有把握判断长老会站在谁一边，也就是说，这些长老也可能会拥护凌筱公主做族长，看来拥有人心，也并不等于就拥有实力派的支持，这其中可能还牵涉到各方利益等因素。
凌婕公主思考片刻，终于做出决断，道：“困兽林那场大火，就是我妹妹派人放的，我们这些人险些都葬身火海，因此我决定进入宗族祠堂，提议立即启动挑选族长程序，只是权长老到那边查看，可能会先碰到我妹妹，我担心权长老听信她的谎话，对启动挑选程序不利。”
木长老听了皱起眉头，沉吟不语，半晌方道：“公主，恕我冒昧，你说凌筱公主派人放火，有谁可以证明吗？”
我们都是一愣，这是明明摆摆的事，是千真万确的事，肯定是凌筱公主指使人放的火，大家都这样认定，已经无庸置疑，可是我们却没有任何证据，能够证明是凌筱公主派人放的火，仅靠我们的言词证明还不能说服人，再说我们还真没有亲眼见到是凌筱公主放的火，大家不禁哑口无言。
木长老见我们都没有话说，慢慢地道：“你们没有证据，我还能说是你们自己放的火呢。”
凌大威怒道：“木长老，你怎么能这么说？难道我们是吃饱了没事干？要放火烧死自己？”
木长老冷哼一声，目光电光般射了过来，重重地道：“凡事要有证据，凭你这般信口雌黄，我就可以说你是胡说八道！”
凌大威被对方锐利的目光一瞪，有些畏缩，呐呐道：“我们总不可能自己烧自己吧？”
木长老冷冷道：“真要是别人放火，四周一片火海，你们又怎么可能逃得出来？”
凌大威张了张嘴，看样子是想说出我变出一场雨水淋灭了大火的事实，却突然想到这事过于离奇，他要不是亲眼所见，都有些难以置信，说出来更不会有人相信，反而要遭到对方的耻笑，所以他临时改变主意，闭嘴不说了。凌婕公主眨着眼睛，道：“木长老，不管事实如何，我要进宗族祠堂竞任族长，这没有错吧。”
木长老道：“公主，你有这个权利，只是老族长有遗言，让我们五位长老负责掌管宗族祠堂，你们姐妹要和谐相处，公平竞争，现在凌筱公主不在，你独自不宜进入宗族祠堂。”
凌婕公主道：“木长老，你也看到了，我们这些人遭到我妹妹的截杀，我现在是要进宗族祠堂躲避。”
木长老道：“等权长老回来吧，五长老他老大，由他决定。”
我望着身边的凌大威，奇怪道：“公主为什么急着要进祠堂？”
凌大威道：“五长老不问部落的事，只负责守护宗族祠堂，这是历代族长继位的地方，没有人敢冒险闯入，凌婕公主是在寻求他们的保护。”
我低声道：“进去后，他们是不是就必须要保护我们了？”