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淡言真人抬头仰望飘渺云气，苦笑道：“贫道却对不住他，亦对不住苏仙友相托之情。”
苏真竟也忍不住叹息道：“可惜了那个小子，假以天年，他未始不能成为天陆一代宗师。”
两人各有感怀，相对沉默半晌。淡言真人稽首道：“贫道告辞了。”驾起清风朝万毒谷外飞去，倏忽不见。苏真站在原地沉吟片刻，亦消隐在深潭之后。
这些故事阿牛自然并不知晓，他如今的全副心思都放在秦柔的毒伤上。那三只陆离鸟对谷中地形熟稔无比，引着阿牛藏身到峭壁上的一处天然洞穴里。那洞穴原本就是陆离鸟的巢穴，里面颇是腥臭，阿牛费了半天劲才收拾的稍稍像样。
他怕屠暴的党羽再入谷中搜查，又以一些灌木遮掩住洞口。所谓错有错着，屠暴之死果然引起红袍老妖等人的震怒，连日在别云山布下天罗地网，可万没料到阿牛竟就待在万毒谷中，反成了他们唯一未用心搜索的地方。
如此十余日，秦柔的伤势已基本痊愈，更得冰莲朱丹之助修为精进不少，但要完全消受这朱丹之惠却尚需时日。
这天午后秦柔依靠在洞壁上，阿牛坐在她的身旁，跟前燃着一堆篝火“劈啪”轻响。那雌雄两只陆离鸟刚外出觅食回来将小陆离鸟喂饱，此刻躺在洞口假寐，有它们在谷中等闲的毒物都退避三舍之外，省却阿牛不少气力。
秦柔将头枕在阿牛坚实宽厚的肩膀上，幽幽道：“阿牛哥，这些天劳累你了。”
阿牛憨憨道：“阿柔，你可别这么说。是我不好，没护得你周全，才累你受伤。我也忒笨了，竟这么轻易就相信了那人的话，幸好有丁小哥送的朱丹，不然真不知道该怎么办是好。”
秦柔轻叹道：“要是丁公子还在该多好？”
阿牛目中闪过一丝哀色，随即沉声道：“我一直觉得丁小哥不会这么容易离开我们，他一定还活着！”
秦柔问道：“阿牛哥，下一步我们该怎么办，我怕雷威他们已经察觉，万一要是撞上红袍老妖就更麻烦了。”
阿牛刚要说话，突然警兆一起，抬眼望向洞外。“哧“的一声从遮掩在洞穴外的灌木缝隙中射进一束白光，阿牛手疾眼快接住，却是一个小纸团。
阿牛展开纸团扫了眼，面色顿时大变。原来那纸团上写的是“红袍老妖为报屠暴之仇，受神鸦撺掇已欲兴师翠霞。为师先行回山，你可与秦姑娘稍后返回。师字。”
秦柔诧异道：“是你师傅他老人家的留言！”
阿牛颔首，望着洞口低声道：“是他老人家的字体，原来他一直在暗中保护我们！”想着师傅如此恩重，阿牛心头一团暖乎乎的热流升起。
第三章怅恨
就在阿牛与淡言真人远赴南荒之时，翠霞山却出了一桩大事。三月一个晚间，坐忘峰后山蓦然霞光冲霄，沉寂千年的潜龙渊里风雷大作，黑云鼓啸，竟射出耀眼夺目的七彩光芒。整座山峰都如遭遇地震，发出剧烈的颤动，甚至远在百里之外尤能感应。
正当千多翠霞派弟子惊疑不定，潜龙渊中突然喷出一束白光，风驰电掣扶摇九天。那白光的最前端赫然是团紫色光焰，披霞烁火，璨如星辰，直插深邃苍穹，倏忽不见。
大约一柱香后，所有的异象逐渐消失，潜龙渊重又恢复往昔宁静，便似什么也未曾发生。那些被巨大轰鸣与绚烂霞光惊醒的翠霞弟子却了无睡意，相互间打听问询。
奇怪的是淡怒真人与各支首座却对此事讳莫如深，又着人将潜龙渊一带封锁，再不准门下弟子随意接近。越是这样，众弟子便更是好奇，不久又从飞瀑斋传出当夜轮值后山的罗和身受重伤，闭门静修的消息，大家越发觉得非同寻常。
尽管淡怒真人下了噤口之令，然则私下中各种说法却在翠霞山流传开来。有说是潜龙渊中有异宝出世，固有霞光开道；有说是九十馀年前被囚禁在潜龙渊中的冥轮老祖年旃终于修成正果，羽化飞天；还有人想到两年多前后山曾有类似异象出现，也不晓得是否有所关联？最邪乎的说法竟搬出八百多年前的典故，说是本门的开山祖师曾有遗言道：“龙起翠霞，天劫莅临”。
一时人心惶惶，不知吉凶，每人的脸上都少了几分笑容。可转眼在忐忑不安里捱过十馀日，翠霞山并无异事发生，更不见什么祖师爷预言中的“天劫”莅临。众人紧张的情绪又渐渐松弛，谈论此事的人也日渐少了起来。
这时淡言真人悄然返山，带回另一个不怎么好的消息。虽仅限翠霞派长老耆宿知晓，然而全山的防卫却骤然比平日严密许多。底下尚不知情的那些弟子不免又疑神疑鬼相互打听。
这日黑云压月，星辰晦暗，距离“龙起翠霞”之事已过去足足半月。但翠霞山的气氛却一日比一日紧张，各支都增加了巡山守夜的弟子，让人感到一股山雨欲来的味道。
在碧澜山庄的一栋朱楼，与这两年来的每个晚上一样，依旧是灯火皆无。早先在小楼主人闺房窗口前喈喈不休的那只彩羽鹦鹉也不见了踪影，除了楼外偶尔响起的打更声，一片静谧。
一道淡淡身影掠过院落中孤寂盛开的千盏繁花，百株古松，如同清风般飘入朱楼，竟惊不起一点尘埃，更莫遑论四周守夜的翠霞弟子。
那道身影似乎也不欲惊动旁人，无声无息进到小楼原先主人的闺房中。虽说里面是一团漆黑，伸手不见五指，可那人的炯炯目光一瞥之下已将屋内情景尽览入眼帘。
果然不出乎意料，屋中没有其他人，而所有的家具摆设却一如主人在时纤尘不染。那人静静在窗口伫立良久，一对星目凝望着对面墙上悬挂的画像，俊朗英挺的脸上浮现起一丝无法形容的无限怅恨。
在那幅画卷上，一名容颜娇艳，巧笑倩兮的红衣少女婷婷玉立，明澈的秋波脉脉，仿佛也在注视着屋中人。
雕栏玉砌依旧，只是朱漆已经黯淡。空荡荡的小楼寂静无语，默默陪伴这褚衣青年独立窗头。
许是触景生情，许是压抑太久，一幕幕梦中萦绕千百回的旧时景象再上心头，往日少年意气，鲜衣怒马快意恩仇，如今九死一生，心境难言；以往执子之手，但求偕老，而今孑然一身，落寞满楼。