蔡瑁见蔡中交战不利，心中正在恼火，看到有人要出战，分明是看不起自己的族弟，火气更大，回头一看，却是魏延魏文长。
魏延自从袁绍兵败之后，和李严投奔刘表。刘表待二人甚厚，但因为二人新投，不知心腹，终究没有委任兵权。这次讨伐袁术，魏延随军听用，见蔡中无能，趁机要求出战，不想触了蔡瑁的霉头。
蔡瑁冷冷的看了一眼魏延道：“贼兵势大，你不是对手。还是一旁呆着吧。”
魏延脸色一变道：“将军未让我一试，如何知道我不是对手？给我一万人马，我可以为将军攻下此城门。”
蔡瑁大怒，心道：“好大的口气，如果让你得了势，哪里还有我等容身之地？”冷冷的看着魏延道：“你如果不胜，该当如何？”
魏延见蔡瑁有应允之意，立刻道：“如不胜，甘当军令。”
蔡瑁点头道：“口说无凭，你可敢立军令状？”
魏延心中微微一动，但对自己极有自信，也不多说，点头道：“有何不敢？”
二人当即立下军令状，蔡瑁于是调拨蔡中败军及各营兵痞，凑足一万。交由魏延带领。
魏延大怒，但无可奈何，只好整军训话道：“你们给我听着，我现在是这只部队的最高军事长官，你们从现在起，只有一个任务，那就是服从，服从，再服从。闻鼓不进者，杀；闻金不退者，杀；闻令不行者，杀；临战怯敌者，杀；无故后退者，杀；畏惧不前者，杀……”随即令身边亲兵三百人为监督，如有违反，立斩不饶。众军无不肃惧。
魏延当即令众人出战，以一个千人队为先，随即两千弓箭手掩护。发声喊，众人发起冲锋。
李丰见城下士兵再次攻了上来，立刻指挥弓箭手射击，两军弓手对射，互有损伤。淮南军占据地利，稍占上风。不过荆州军马被严刑所逼，在盾牌的遮蔽下，还是冲到了城下，立起了云梯。
李丰立刻吩咐众人用石头砸，用金汁浇，用滚油烧。荆州军马损失惨重。
魏延见众军皆有畏缩之意，不由得大怒，亲自上前，斩杀了两个避退的将领。指挥众军作战。
荆州军后退无路，只好并力向前，淮南兵没有想到敌人如此强悍，一时间到有些手足无措。
李丰眉头一皱，吩咐士兵让开一处，放进数百荆州兵，随即准备好的淮南兵一拥而上，围杀敌人。
魏延见手下兵卒被围，不由得心头火发，正要亲自攻城，忽然大阵鸣金。魏延犹豫不决，奈何蔡瑁派人催促，只好指挥众人撤退，自己率千人，亲自断后。城上兵卒，多有撤不下来的。
李丰见荆州军马撤退时井井有条，丝毫不乱，不由得赞道：“果然是大将之才。”想到明日守城之事，心中不由得十分忧虑。
魏延退回大营，气势汹汹的冲进了大帐。蔡瑁正与众人备说今日之事，见魏延闯入，不由得一愣。
魏延怒道：“我军已经登上城头，只需片刻，城墙必然落如我军之手，为什么要在这个时候撤退？致使我军前功尽弃，千余将士的血白流？”
蔡瑁大怒，居然敢冲着我吼叫，有心整治魏延，但又考虑到魏延毕竟登上城楼，是大胜，不好见责，耐着性子回道：“曹丞相、孙策和刘备三路人马无功而返，我孤军难立，自然要撤军。”
魏延恨道：“大丈夫在世，手下雄兵数万，怎么能因为别人后退而放弃呢？”
蔡瑁大怒，斥道：“我为一军统帅，尚且小心谨慎，你一个副手，何敢如此？”
众将见不是头，纷纷起身，劝开二人。魏延含恨而退。
蔡瑁恨声道：“我等大将，尚自谦让，他一个袁绍的旧将，居然敢在这里支吾，难道欺我荆州无人吗？”众人又是一番开导。副将文聘素知魏延之勇，派人带美酒、肉食到魏延营帐，暗中抚慰魏延。
众人又劝了蔡瑁一回，也自散了。
第七十四章没有永远的朋友和敌人（二）
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曹操探子侦知荆州军内部不和，曹操不由得叹息道：“可惜了一个将材，居然落到了刘表得手里。可惜啊，虽然有才，但无善用之人啊。”
参军满宠闻言摇头道：“丞相此言差矣，想那魏延性格刚烈，虽然颇有才华，但为人桀骜不逊，不是甘心久居人下之人，虽有小才，不足以掩其过，如此将领，不要也罢。”
曹操摇头道：“伯宁此言差矣，岂不闻人无完人？我用人，但凡有一技之长的，我都忽略他们的短处，根据他们的长处而委任官职。
战国时期兵家名人吴起，为人凶残骄横，而且十分好色，魏国用他，他打败了强大的敌人齐国，但魏王因为他不是魏国人而不能重用他。吴起到了楚国，楚王重用他，楚国因此国富兵强，成为天下第一强国， ', ' ')