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“我知道呢！”朱棣不经意地说道，“是不是将来大皇兄会着手削藩的事儿？母妃早就说过了，若是将来扫平了蒙古，我在北平当个太平王爷有什么不好的？二皇兄三皇兄也都这么说呢，只是到时候不怎么能见到母妃了……”
徐妙云却掩嘴笑了起来：“人小鬼大了吧？连父亲的手稿都舍不得让几位哥哥看一眼的小家伙，怎么说话这么大气……”
“妙云慎言！”云霄连忙打断徐妙云的话，“我私下教棣儿的事儿别说出去，白地让李师傅不快。”
徐妙云吐吐舌头不再言语。朱棣继续道：“别的我不管，我是父皇的儿子，自然要在边墙守卫朱家的藩篱；我是母妃的儿子，自然要让母妃以我为荣。若是谁动了这两条，我绝不放过他！父皇身边有人打我母妃的主意我也知道，我母妃是高丽人，在他们看来终究是外族，好欺凌，我巴不得父皇多砍几个……”
云霄皱了皱眉头，抚着朱棣的脑袋叹息道：“到底是孩子，虽然聪明过人，却是锋芒太露啊……”
船舱中，柳飞儿几个一边逗弄着孩子，一边欣赏着丫头们的弹唱，云霄则兴致勃勃地向朱棣和徐妙云传授治国之道，气氛一派祥和。谁都没有想到，洪武朝的第二次君臣大战就从孟子开始，逐渐展到后来孟子移庙、文臣死谏的局面，所有人都低估了朱元璋收回军政大权的决心。
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沐英呆着二十多个亲兵跟在香草后面穿梭于密林，每到一处，都是细心地画下地形图收好。
“沐将军画这么多图，难道准备以后攻打苗家的山寨？”香草看到沐英不断地勘察地形，有些奇怪地问道。
“苗民纯朴，我去攻打苗寨做什么？”沐英笑笑道，“只不过这次入苗除了打仗，要做的事情太多了。父皇要我安抚好苗民，我总得知道苗寨都在什么地方吧？师傅说，我师娘的徒弟们正在安南做大买卖，若是引得安南土兵来攻，就要好好利用南疆的地形全歼来犯之敌；蓝姨说，南疆还有不少苗寨别说官道，连山路都没有，总要勘察勘察地形，留待日后抓些鞑子俘虏修路吧？”
香草笑了起来：“这可是件大功德哩！将军说的蓝姨，应该就是前教主吧？”
“前教主？”沐英怔了一怔，旋即点头道，“是！你也是五毒教的？”
香草笑眯眯地点头道：“是！苗家女儿里面过半都是五毒教的人，我还是呆总坛的呢！”
沐英张了张嘴巴，犹豫了一会儿问道：“呆总坛的？那你见过你们现在的教主么？叫蓝芷的……”
香草笑得更厉害了：“当然见过！还天天见呢！教主的日常起居都是我伺候的！”
“啊？”沐英呆住了，连忙问道，“那你们教主长得什么样……脾气如何？有没有……意中人……”
香草眉头皱了起来：“问这个做什么？”
沐英沮丧道：“还不是我师傅跟蓝姨出的主意？说是要安定南疆，最好便是跟五毒教、段族联姻，五毒教现在的教主既是段族的外甥女又是蓝家血脉，联姻是最好不过的，写信让我死皮赖脸也要去提亲……”
香草捂着嘴笑了起来：“死皮赖脸？嘻嘻，在南疆你看上哪家姑娘了尽管放开嗓子唱山歌，能不能让人家姑娘喜欢你，就看你唱得怎样了……”
沐英脑袋直晃道：“不行不行！我不会这个！师傅和蓝姨还特地写了几十支山歌寄给我呢，让我肚子里有些存货不至于丢脸，老天，这不是骗人家女孩儿么！我可干不了……”
香草早就咯咯地笑出了声：“什么？还有几十支山歌的存货？真有意思！你说你干不了，难道就不怕联不成姻被师傅责骂？”
沐英老老实实说道：“男女成亲总要讲个你情我愿吧？若是为了联姻而联姻，直接用身份去逼，用大军去抢，用苗民的安危去威胁，那我跟鞑子有什么区别！蓝姨是个好人，我想她侄女肯定也是个通情达理的人，只要我好好对待南疆百姓，就算不能结姻亲，五毒教也不会跟我过不去吧？若是她有了心上人，那我干脆送上一份贺礼，省了多少麻烦呢……”
香草盯着沐英看了一会儿，揶揄道：“原来……你还嫌成亲麻烦哪……”
沐英耸耸肩膀道：“倒不是嫌麻烦，我也算初来乍到，对这里的情况不熟，对五毒教更是一无所知，至于你们教主，我更是连面都没见过！匆匆忙忙就去提亲，不但是不尊重你们教主，更是不负责任，我想，等南疆平定了，将来见面交往的机会多的是，自然能够了解！既然如此，为什么不等彼此了解一些再谈这个呢？说不定你们教主早就有了心上人，我若是插上一脚，岂不是好事也变成坏事了？”
香草怔了怔，旋即问道：“那……沐将军，我漂亮么？”
“唔……漂亮……”沐英对香草突然转过话题有些不适应，“怎么扯到你身上来了？”
香草低下头说道：“可是，沐将军，若是教主嫁了别人……我也会去了……”