四、行义：老百姓讲话：人过留名，雁过留声。有首民谣充分说明了这一点：
当胡子，不用愁。
吃好菜，喝大酒，
满嘴油，骑大马，
搂着妞，花钱就象江水流。
在鄂东胡子中，除极少数是杀富济贫、替天行道的好汉外，大多数没有信仰，只是为了活而活着。在刀头舔血，有今儿没有明儿的阴影中，胡子们过着花天酒地、肉欲横流的糜烂生活……畸形的社会、畸形的秩序最大限度地刺激了他们的畸形心态。当打家劫舍、奸淫掳掠不仅没有受到应有的惩罚，反而成为个人施展才干，跻身官场的手段，并因此得到社会的重视和承认时，当胡子的诱惑力有多大就可想而知了。所以，在胡子中，传统的“升官发财”被赋予了更新的含义：
如果想当官，先成胡子头。
如果想坐轿，先去绑人票。
胡子的生活就是杀人如麻，纵火烧房；就是奸淫妇女，打家劫舍；就是惊恐不安，度日如年；就是喜从天降，祸起萧墙；就是寡廉鲜耻，寻衅滋事。不是死于饥寒交迫，就是死于暴饮暴食。不是为人唾弃，就是自绝于人。因此，他们对死亡有深刻的顿悟，因此，他们活得热情，活得潇洒，活得血气方刚，活得轰轰烈烈，他们大碗喝酒大块吃肉大称分金，把脑袋掖在裤腰带里，打出一片自己生存的天地。他们热衷于谋杀、强奸和伤害无辜。也因此，他们“今日有酒今日醉，明日有愁明日说。”他们的口头禅是“不嫖不赌，愧对父母”。凶残邪恶，是胡子们心态和人性的一个突出侧面。这就使胡子在**、礼俗、信仰和娱乐等方面都异于常人。于是，变态的人性便造出了一群被扭曲了心灵的胡子。
“除了身上那把枪，啥你也别信！当胡子就得心狠，看别人有掂量（鄂北方言，琢磨）你的意思，你就得先下手归拢（鄂北方言，收拾）了他。要不非崴脚不可！”这是一个活下来的胡子，在总结血腥的土匪生涯时得出的结论。
胡子似乎既是所有人的敌人，又是被压迫者的朋友。人们说他既冷酷无情、嗜血成性又乐善好施；既残暴勇敢又胆怯脆弱；既狂妄放肆、淫荡堕落又慷慨大方、直率真诚。
绝大多数胡子都把加入绺子，当做暂时行为。条件紧迫时就投奔胡子，等生活略有所好转时再洗手不干。不过，对于少数人来说，胡子的生活已成为长久之计，这不仅是为了满足自己骄横、放纵的狂想欲，也是获取“生命保障”的可靠方式。
因匪患而变得黑暗和混沌的鄂东大地，到处都是“昼不敢远行、夜不能成眠；有钱有物担忧，有儿有女发愁。”“有钱的怕抢，有姑娘的怕绑，走路的怕劫，出门的怕攘。”“兵荒马乱、妻离子散；遍地土匪、百姓受难”这些民间谣谚，便是当时鄂东大地的真实写照。
鄂东胡子的产生和消亡是历史的必然。但是，它的结局却是多种多样，不尽相同：
第一种，投降日本人。如：著名土匪卢自朝等人。
第二种，接受政府招安。如：王焕庭等人。
第三种，参加抗日，如：湛人杰、许达和费正卿等人。
第四种，土匪间的火并。
第五种，被官府剿灭消亡。
法国人巴尔扎克曾一针见血地指出：“世上有两部历史，一部是满纸假话的历史，是给皇太子看的；一部是大胆揭露的历史，它才能还历史的本来面目。”也有名士言道：“历史是什么？历史是个婊子，谁有权势都可以弄一下！”
历史告诉我们，土匪的产生往往是政治**的结果。换句话说，贫穷永远是持久不断的土匪现象的潜在因素，饥饿为为非作歹、啸聚山林提供了有力的借口。
“哪里有压迫，哪里就有反抗！”**的这句名言，正是几千年来中国历代的变迁史的写照。胡子们在这血与火、泪与恨的环境中，有的悲悲壮壮，有的苟苟且且；正如著名学者臧克家所说：“有的人活着却早已死去，有的人死去却还活着。”
时间是一只神奇的筛子，有多少惊天地泣鬼神的逸闻趣事，经过它的筛选，漏去一些伪装和假象，遗留下来的核心却更加清晰明了，令人们永不忘记！
纵观古今中外的历史小说，真实性从来没有百分之百的。时代的压力、环境的干扰、客观的局限、主观的偏见等因素都会影响到它的真实程度。我把这部拙著献给读者，希望起一点“前事不忘，后事之师”的作用。
愿我们对鄂东胡子有一个更具体，更真实，更贴切的了解！诗经云：“知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求；悠悠苍天，此何人哉？”
真实可信是文学作品得以仰首挺胸的脊梁。书中人物无论有无原型，都是作者虚拟的形象。他们脱胎于生活的土壤，来源于社会的演示。通过描绘大别山一带上自抗日英雄、爱国志士，下至豪绅、官员、胡子、地痞、无赖、窑姐等人的众生百态，他们的恩与怨，情与仇，爱与欲，智慧与阴谋的纠葛与矛盾，来体现着作者的意念、思维以及对新社会的呼唤与追求，来涤浊扬清，弘扬正气，崇拜英雄，鄙视腐朽堕落。
用小说写实，虽然可以少一些顾虑，多一些联想，但也要有枝才能添叶，绝不可无中生有，想当然地展开想象的翅膀，纵情畅写无虞。
胜利者渴望用鲜血来滋养自己，失败者渴望 ', ' ')