张虎很想再一次和她做推心置腹的长谈，然而，直到他和侦察排撤离青龙寨，哑女再也没有出现。
张虎只有带着新的遗憾，新的惆怅，带领未及痊愈的侦察排匆匆离开了神秘的青龙寨。
行军途中，赵越见张虎沉闷不语，以为他正在忧虑被撤职的事情，就故意问道：“排长，你说这个鸟‘座地虎’，到底是怎么逃出青龙寨的呢？”
张虎沉默了一会儿，没好气地批评他道：“脏话满嘴，不注意影响。你那肚子里的脏鸟，就不能少往外飞两只？！”
赵越嘿嘿一笑，说：“是，排长。我这‘鸟’一不小心，就会自己溜达出来。今后我注意随时关紧‘鸟’笼门就是了，省得这脏‘鸟’到处乱飞，污染环境！”
张虎也忍不住被他说乐了，转回正题说：“我觉得，现在‘座地虎’是如何逃出青龙寨的问题已经不是最重要的问题。最重要的应该是，他如今逃到了哪里？还在用什么办法继续流窜？”
赵越放下了心：排长并没有为此事儿忧虑！急忙说：“对！知道了狐狸跑到了哪里，窝在哪里，才好打它。”
张虎说：“人过留影，鸟过留声。只要‘座地虎’不是潜伏着永远不动，只要他流窜起来，就不会不在鄂东留下蛛丝马迹的！”
赵越说：“对！鸟飞还有影儿呢！我们可以制订一个新的追捕计划送给首长将功补过。——哎，不过，我方才的鸟，可不是脏鸟。”他急忙解释。
张虎笑了，感动地说：“谢谢你，老赵。不过制订追捕计划是我们的责任，并不是为了将功补过。再说，延误时间，违抗了军令是事实，无法补救。只能接受处分，作为教训。”
赵越：“排长，你真不想申诉？我们可是有充分的理由的。你不好意思说，我对‘一四〇’首长说去。”
张虎摇摇头：“你是老兵，你应该知道：对于将士来说，只要没有完成任务，任何理由就都不是理由了！”
赵越叹了口气，一时不知说什么好。
然而，一个新的侦察、捕捉“座地虎”的思路，随着张虎快速行进的步伐逐渐清晰起来。他决定把自己的最新想法立即向首长汇报，请求首长根据敌情的变化，重新调整剿匪部署。
侦察排回到黄梅县城后，张虎急急来到剿匪指挥部。
“张虎，抓住‘座地虎’了吗？”
“一四〇”首长听到张虎的报告声音，立刻高兴得端着茶杯从案子边迎过来。
张虎像个犯了错误的学生，嗫嚅着说：“报告首长，‘座地虎’提前跑了……”
“什么？”
“一四〇”首长失望地追问了一声，暴怒地一扬手，“啪嚓”，手中的茶杯又被狠狠地摔在地上，茶水溅了张虎满裤腿。
“怎么跑的？你给我说清楚！”“一四〇”首长火气冲天。说实在的，辽沈战役时，前沿压力那么大，他也没有发过这么大的火，也没摔过一个茶杯。惟独这个“座地虎”，把他恨坏了，气坏了。
张虎心情忐忑地向首长首先做了深刻的检讨，同时把请求首长给予撤职处分的报告当面交给了“一四〇”首长。
“一四〇”首长接过张虎的“请求处分报告”，“啪”拍到案子上，问：“说，‘座地虎’到底是怎么从你手里跑掉的？”
张虎脚跟一碰，急忙把侦察排奇袭青龙寨途中两次遭遇神秘的“赶尸帮”阻路，耽误了多少时间，夜晚突袭青龙寨扑空的经过，以及部队在青龙寨连续遭遇“蟒蛇阵”的骚扰和遭受假“中蛊”——“疯人草”的毒害的经过，由此产生的想法，条理分明地向“一四〇”首长做了详细的汇报。
“一四〇”首长黑着脸，认真地听着，记着，并没有打断他。
张虎讲完了，紧张得满额头是汗。
“一四〇”首长指着挂在墙上的“誓捕此匪”的布告，严肃地说：“‘座地虎’提前逃跑，责任虽然不在你们侦察排，说明我们的保密工作可能出了问题，但是并不说明你们没有责任！”
张虎心情忐忑地听着，连声称是。
“一四〇”首长伸手要过警卫员新拿来的水杯喝了口水，说：“虽然，你们的经历，以及你的积极态度，都为我们日后追捕‘座地虎’积累了经验。但是，延时到达，违背了命令，毕竟是事实。”
张虎点头唯唯。
“一四〇”首长继续说：“你应该认真检讨你的轻敌思想。古人云，骄兵必败！”
张虎的脸“呼啦”一下子涨红了起来，浑身燥热得有些受不了。但是，他不敢动。
“一四〇”首长用手指敲打着桌子，说：“如果‘座地虎’那么容易捉，他不早就和其他的土匪 ', ' ')