竹子寨是一块硬骨头，弄不好会坏了自己的牙齿。
因为竹子寨的人大都会一些武功，特别是婆娘王，从娘家带来的霸王拳无人能敌。
民国八年，湛玮回孔垅乡第九保当保长后，开始组织民众抗击土匪。竹子寨的村民杀鸡宰羊，歃血盟誓，订立款约，坚决不屈服，不“踩湾入圈”，同心协力，誓与土匪抗衡到底。
寨子中间有一栋用石头与土砖砌起来的窨子楼，高两丈有余，类似碉堡，东、西、南三面土墙堵死了，只有北面有一大门供人出入。登上楼顶，可以鸟瞰寨子四周。款约议定，土匪来时，除了老弱妇孺进入竹林，身强体壮者一律进入窨子楼，持土枪、鸟铳、梭镖、大刀、钩腰刀等武器，以土墙作掩护，与土匪抗衡。同时还派人与其他寨子联系，互相声援，合力抗击土匪。
有一次，卢自朝的手下十几号人到太平寨打家劫舍回来，路过竹子寨时，湛玮带人拦下所劫货物，归还太平寨，从而激化了与卢自朝之间的矛盾。
是年八月，卢自朝联合皖东南的土匪头子座地虎王焕庭对竹子寨进行了一次大洗劫。两路土匪的六百多乌合之众气势汹汹地扑向竹子寨。湛玮闻到匪警，立即疏散了寨子里的老弱妇孺，其余的人都操着家伙进了窨子楼。
众匪徒冲进寨子里，首先窜入各家各户，将所有来不及藏匿的财物席卷一空，然后集中起来，一次又一次地向窨子楼疯狂地进攻。
窨子楼里的人，凭着土墙，利用石块、土枪和鸟铳一次次把他们打退。
大约相持了个把钟头，窨子楼丝毫未损，居高临下的石块、土枪和鸟铳反而打倒十多人，卢自朝和座地虎王焕庭两个土匪头子气得暴跳如雷，当即命令手下的喽罗四下放火。霎时，全寨百多户人家，家家起火，户户冒烟，加上风助火势，整个寨子顿时火海一片。
窨子楼里的人看到自己的房子被烧，心痛不已，一时人心惶惶，加上烟熏火燎，晕头转向。有不少人竟然从两丈高的窨子楼上跳下去，想夺路逃命。
土匪显然是想把竹子寨的人斩尽杀绝，各个路口都被他们堵死了。
冲出去的人不是被土匪打死了，就是被扔到火中活活烧死。
四周的房子被烧塌后，窨子楼变成了一座孤堡。
匪徒到后山砍来竹子，座地虎和卢自朝组织了一支“梯子队”。
土匪在西墙上竖起了梯子，两丈多长的梯子是用竹子绑起来的，也许是怕窨子楼上的人掀翻梯子，土匪没敢把梯子直接架到墙头上，而是架在离墙头还有一两尺的地方，数十名土匪呐喊着，在“快枪队”的掩护下，不要命地爬上来。
湛玮的大哥守的正是西墙。墙头突然冒出半个脑壳来，情急之下，湛大哥用一只手死死地按住了那个脑壳，屁股后面的土匪没辙了，根本上不来。湛大哥死死地按住了那名土匪的脑壳，大概用的劲太大了，他右手的两根手指都变形了，直到死也没能直过来。
湛大哥用一只右手与土匪僵直了半袋烟的功夫，这才大喝一声：“下去！”
那土匪以为按在脑壳上的手要发力了，硬生生地往上顶，哪想湛大哥把手一收，千钧之力顿时化为乌有，那名土匪突然失去了掌控，在梯子上弹了一下，然后掉下去了。屁股后面的土匪一慌，乱套了，“啪”地一声，梯子折断了。十几个土匪掉在地上，死伤了好几个。
“梯子队”没能攻破窨子楼，座地虎和卢自朝又组织了一支“挖掘队”。
“挖掘队”在“快枪队”的掩护下，用锄头铲子等工具拼命挖掘墙脚。
一时间枪声、挖掘声、喊杀声震裂人心。
婆娘王是窨子楼里唯一的女人，三个儿子都在窨子楼里，土匪迟早要攻破窨子楼，弄不好会让土匪一锅端了。婆娘王当机立断，把三个儿子叫到一个墙角里：“与其让土匪攻破大门，不如咱们娘四个一路杀出去，老大你带着老三往西边下去，老二，你跟我往挖掘墙脚的土匪里跳，饲机杀出去搬救兵。”
除了老三，老大与老二的功夫都十分了得。
老大，也就是湛大哥。虽然是民国八年了，但湛大哥仍然留着一条长长的辫子。只见他把长长的辫子往脖子上用力一甩，圈住了脖子。然后一把抱住老三，从窨子楼的西墙上纵身跳了下去。
与此同时，湛玮与婆娘王从东墙上一跃而下。
七八十个喽罗正在墙脚挖得起劲。湛玮的脚正好踩在两个喽罗的脑壳上，那两个喽罗顿时完 ', ' ')