崔奠明劝道：“你心里难受；大家都知道。可是你出出气就罢了。黑豹湛人杰你也打了；你婆娘你也打了；这就行了。你真想把你婆娘打死呢还是想干啥？想一想；穷汉家娶个媳妇不容易；像你这个样子除了梅子谁还会嫁给你？你要是真把她打死了；这辈子再想娶媳妇只能是做梦。等你打了光棍再想媳妇；你后悔都来不及。”
胡在耕这才再不死牛板犟地闹腾了。可是梅子让众人劝回到里边；身上被胡在耕打得浑身是伤；朝床上一躺便钻心的疼。一来身上确实疼痛难忍；二来想争回一点面子；也在闹腾着不想活了：“你让他打死我；我不活了；我不想活了！”
徐小凤一边给她身底下垫被子；一边毫不客气地说：“要死；你就应该早点死。在胡在耕回来以前你死了还能给你立个贞节牌坊；现在你要是死了人家还会骂你的。你以为死了就会对你有好处？”
梅子哭着说：“我活着被人骂；被人打；还是死了的干净。做下这丢人事；活着能有啥意思。”
“既知今日；何必当初。做的时候你为啥不想想；现在说这话已经晚了。”
“这世上没有卖后悔药的；要是有我买一老笼回来吃。我也是没办法；为了两个娃能有饭吃；一时犯浑把错事做下了；一辈子后悔都来不急呀！”
徐小凤安慰道：“既然知道错了；日后就得改；好好地做人。女人的名声都是自己挣下的；好名声；坏名声；都要靠女人自己去活。再不要闹了；为了两个娃；为了这个家；以后好好做人就是了。”
梅子这才安静地躺下来。
众人走了以后；崔奠明拉着胡在耕出了家门；在田间的土路上走着。他看着广阔的鄂东平原；开导着胡在耕：“这事情你得想开些。事情都已经发生了；你把梅子打死了也解决不了问题。你想一想；你一走一年多；家里边要吃的没吃的；要用的没用的。你光知道你女人不对；你想没想过这事和你有没有责任。假若说你一直呆在家里边不离开；就是没有吃没有喝；梅子她会不会和贼娃子好？”
胡在耕低着头一边走一边听；这时抬起头说：“那她不敢。就是借给她个胆；她也不敢。贼娃子他也不敢有这心思。”
“这就对了。解决问题要朝根子上找。你想你一次卖壮丁能挣两石麦子；两石麦子一家人能吃几天。听我一句话；往后就好好地呆在家里边；不要怕吃苦；一家人在一起啥事都不会有。如果说你还要去卖壮丁；现在你女人只是和贼娃子睡觉；到时候就有可能跟别的男人跑了。到那时候才有你难过的日子。”
听了崔奠明这一席语重心长的话；胡在耕感激的看着眼前这位给人扛长工却没有成过家的男人；想起了他为了他能成家托人说媒，让别人当人照子才把梅子娶回家的情景；心里想：奠明可真是好心人；在我关键的时候只有他才能真心地关心我。他抬起头；双眼激动地看着崔奠明；说：“奠明哥；我听你的。我再也不去卖壮丁了！”
黑豹湛人杰的伤势不轻；高烧了十多天才退了下来；但是还不能自己照顾自己。这时田地里的活都已经清白了；崔奠明和张君涛商量；扛活的人忙了多半年都没有回过家；这时让他们回家和家人团聚团聚。张君涛说：“这事你就看着办吧。”崔奠明就把扛活的人都打发走了；留下他一个人喂牲口；抽时间去给黑豹湛人杰做饭。
这一天；崔奠明刚要出门准备去黑豹湛人杰那里；陈水棠风风火火地闯进崔家大门一把把他拉住；很不高兴地问：“你这是干啥去呀？是不是又去伺候那个贼娃子？”
崔奠明一愣神；他没有想到陈水棠用这样的态度和他讲话；而且语气是那样的认真；他不知道发生了什么大事。平常他对他很和气；遇到什么事都是商量着解决；今天他是怎么了？于是反问道：“去伺候贼娃子又咋了？”
陈水棠真的急了；两只眼喷着火似的说：“你没听一听村里的乡党是咋样说你的。你不能光凭着自己的感情用事；当年他到咱村上落脚；是你救了他；一直对他不错。可是现在不同了；他睡了胡在耕的女人；犯了众怒。如果你现在还对他好就会失去了大家对你的信任。崔奠明你要好好地想一想！”
崔奠明立即警惕地向四周望了望；发现周围没有其他人；用眼睛狠狠地瞪了他一眼；严肃地说：“在这个地方称呼同志；违反了党的纪律；今后绝对不准再犯。黑豹湛人杰现在不能动弹要是我不去照顾他；他连吃饭都成问题。棍伤加上饥饿要不了几天就会把他饿死的。”
陈水棠还是心里不服：“我总觉得你和一个偷人家女人的贼娃子来往总是不好；人以类聚；鸟以群分。大家都说你和贼娃子打得火热。这样对你影响不好。”
崔奠明说：“黑豹湛人杰这家伙是犯了众怒，真该死。可是你想想他死了对咱们能有什么好处。过去，他还帮助过我们，关键的时候他能挺身而出，他如果真的死了，我们和座地虎王焕庭相遇咋办？你放心我会把这事处理好的。”
他总算说服了陈水棠出了崔家大院向张家河走来；刚走到沟口又碰到徐小胖迎面走来。徐小胖告诉他：“你发现了没有；这几天你经常在黑豹湛人杰家里走动；大家议论的很凶。有些人已经开始离你远了。你应当注意自己的行为。”
徐小胖和崔奠明说了几句话就走了。崔奠明心里便开始考虑这件事；他对黑豹湛人杰的关心到底对不对？他认为黑豹湛人 ', ' ')