“啊，对了，”邓不利多说道，“关于那个预言你告诉了伏地魔多少？”
“所有——我听到的所有！”斯内普说，“这就是为什么——就是因为这个——他想要莉莉&；#8226；伊万斯！”
“那个预言没提到女人。”邓不利多说道，“只提到一个生于七月末的男孩——”
“你知道我指的是什么！他认为那就是她的儿子，他要去抓她了，然后把他们都杀了——”
“如果她对你来说这么重要，”邓不利多说道，“那伏地魔肯定会饶了她，你能不去为她求情吗，以她的儿子为交换条件？”
“我做了——我是这么求他的——”
“你让我恶心，”邓不利多说，哈利从未见过他的声音有那么多憎恶。斯内普好像颤抖了一下。“你不关心她丈夫和儿子的性命吧？他们死了，你就得到你想要的了？”
斯内普什么也没说，只是直直看着邓不利多。
“那就把他们藏起来！”他嘶哑着声音说道，“保证她——他们的安全，求您了！”
“那么作为回报你能为我做些什么呢，西弗勒斯？”
“回……回报？”斯内普张口结舌的看着邓不利多，哈利本以为他会抗议，然而过了很久之后他说，“我什么都可以做。”
山顶的景象褪去了，然后哈利站在了邓布利多的办公室里，他听见一种可怕的声音，像是受伤野兽的哀嚎。斯内普深陷在椅子里，邓布利多站在一旁冷冷俯视着他。过了一会儿，斯内普抬起头，看上去像是在痛苦中过了一百多年。
“我以为……你能……保护她……”
“她和詹姆信错了人，”邓布利多说道，“比你错得还厉害，西弗勒斯，不能指望着伏地魔能饶了她吧？”
斯内普的呼吸变得细弱起来。
“她的儿子幸存下来了。”邓布利多说道。
斯内普微微**了一下，像是赶走了一只恶心的苍蝇。
“她的儿子还活着。他一双她的眼睛，一模一样的眼睛。你还记得莉莉&；#8226；伊万斯的眼睛吧？”
“不要！”斯内普咆哮着，“完了……死了……”
“你觉得后悔吗，西弗勒斯？”
“我宁肯……宁肯死的是我……”
“但是现在你这样有什么用呢？”邓布利多冷冷地说，“如果你爱莉莉&；#8226；伊万斯，如果你真的爱她，那么你以后该走哪条路就很清楚了。”
斯内普沉浸在痛苦的阴霾之中，邓布利多的话仿佛经过了很久才传入他耳中。
“你——你的意思是？”
“你知道她怎么死的，为什么会死，别让她白死。帮我保护她的儿子吧。”
“他不需要保护了，黑魔王已经消失了——”
“黑魔王会回来的，那时哈利&；#8226；波特会非常危险。”
过了很久，斯内普才重新恢复过来，终于，他说道：“好吧，好吧。但是永远……永远不要告诉别人，邓布利多！这是我们俩之间的秘密！我受不了……尤其是波特的儿子……你发誓！”
“你要我发誓，西弗勒斯，永远不把你最真实的一面告诉他？”邓布利多叹了口气，看了看斯内普那张激动痛苦的脸。“如果你坚持的话……”
办公室的景象消失又立刻重组起来。斯内普在邓布利多面前来回踱步。
“——像他爸爸一样是个庸才，又傲慢自大，爱破坏规矩，爱出风头，鲁莽冲动——”
“你对他有偏见，西弗勒斯，”邓布利多从《变形日报》中抬起头来，说道：“别人都说那孩子很谦虚，讨人喜欢，也蛮有天赋的，我个人也觉得他是个有魅力的孩子。”
邓布利多翻了一页报纸，头也不抬的说道：“盯着点奇洛好吗？”
一片颜色搅动起来，然后周围黑了下来。斯内普和邓布利多站在大厅入口不远处，最后一帮从圣诞舞会出来的人正往宿舍走。
“怎么样？”邓布利多咕哝道。
“卡卡罗夫的黑魔标记也开始变黑了。他慌成一团了，害怕被算老帐，你知道黑魔王倒台后他帮着魔法部做了多少事。”斯内普从侧面看着邓布利多弯钩鼻子的侧影，“只要黑魔标记亮起来卡卡罗夫就会逃走。”
“是吗？”邓布利多轻轻的说，这时芙蓉&；#8226；德拉库尔和罗杰&；#8226；戴维斯说笑着从前面走过去了。“那你打算跟他一起逃吗？”
“不，”斯内普说道，他的黑眸落在芙蓉和罗杰消失的身影上。“我可不是他那样的懦夫。”
“你当然不是，”邓布利多肯定道，“到现在为止你比卡卡罗夫勇敢多了。你知道，我有时觉得我们分院分得太草率了……”他走开了，留下了看上去有些吃惊的斯内普……
哈利又站在校长办公室了，现在是晚上，邓布利多侧身跌坐进桌子后面的椅子里，显然正处于半昏迷状态，他的右手垂在一侧，颜色焦黑。斯内普正用魔杖指在那只手的手腕上，念着咒语，同时用左手将满满一杯金色药水灌进邓布利多喉咙里。过了片刻，邓布利多眼帘颤动，睁开了眼睛。
“为什么？”斯内普单刀直入的说，“为什么你要戴上那个戒指？那上面被下了咒语，你肯定知道的，那为什么还要碰它？”
邓布利多面前的桌子上放着马沃洛&；#8226；冈特的戒指。戒指断裂了，格兰芬多之剑就放在它旁边。邓布利多面上神色痛苦。“我……挺傻的，我被强烈的诱惑了……”
“被什么诱惑了？”
邓布利多没有回答。
“你还能回到这儿简直就是奇迹！”斯内普似乎很生气，“那枚戒指上被下了极其强大的咒语，只求能控制住它就很不错了，我只能把咒语封闭在你的一只手上一段时间……”
邓布利多抬起那只焦黑的废手，那表情好像在看什么有趣的东西。
“你已经做得很好了，西弗勒斯，你觉得我还有多长时间？”
邓布利多语气很平和，就像在问明天的天气。斯内普犹豫片刻说道：“我也说不准。也许还有一年。没办法除掉这个咒语，早晚会扩散的，它是那种时间越长就越厉害的咒语。”
邓布利多笑了。得知自己只有 ', ' ')