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“为你介绍一下……”古里安伯爵转向泰坦尼亚将军，“这位是来自意利亚王国的彼埃利斯男爵，附近的土地都是他的产业。”
彼埃利斯男爵只是对纳索夫点了点头，他有些情急地揽住老人的肩膀，“您得动身了，我在边境哨所的朋友已经传来消息，那边突然出现一支没有打旗号的武装部队，他们正在办理入境手续！”
“是冲着我来的！可能是军情特战旅！”老人对着掷弹兵师长颇为自得地笑了起来。
“您还有开玩笑的心情？”彼埃利斯男爵不耐烦了，“您的家人已经在马车上了，您必须离开这里，到能为您提供政治避难的地方去！”
格罗，古里安老伯爵摇了摇头，“谢谢你老朋友！如果你在一个星期前就把我的行踪通知贵国的司法部门，那么我家地几个年幼无知的小孩子就送不出去！”
来自意利亚的男爵先生张口结舌地望着精明地老伯爵。他似乎是想辩解，可话到嘴边却变成无意识地呻吟。
“不要这样！”老人拍了拍友人的肩膀，这一生他已经历了太多地沧桑。临到终了的背叛也在他的意料之中：“不管怎么说，还是谢谢你……谢谢！”
彼埃利斯男爵的眼睛突然涌出一颗屈辱的泪水。他挺起胸膛，似乎已经下定决心：
“朋友！时间我是计算过得，你现在就动身，追兵到了这里我也有现成地托词，他们不会……”
“不必了！”老人摇了摇头。他拒绝了朋友的心意，“我喜欢这里，再说……我留下来，家里的女人和孩子们就能脱离险境！”
“可是……可是……”彼埃利斯男爵还想解释一些事情，但他在看清老人的目光之后终于紧紧抿住嘴。
“您放心！古里安家族的女人和幼子会安抵海外，也许是英格斯特，也许是威典，但您放心……”
“谢谢！”老人再一次拥抱出卖过自己一次的老朋友。
“那么……您不与家人道别？”
格罗古里安摆了摆手，“每天都有可能是诀别，最后时刻别这么杀风景……就麻烦您告诉我的家人。我在这里还得处理一些事情……”
彼埃利斯男爵长长地叹了一口气，“希望您能理解，我的家庭和我本人甚至是我的王国都无法承受贵国宫廷施加的压力。”
“我理解！”
意利亚人走出门。房间恢复平寂。
“为什么？”纳索夫再一次被这个充满智慧地老人搞得迷惑不解。
“什么为什么？”
“为什么不随家人一道离去？”
“我的家在泰坦、在维耶罗那！不能改变它，我至少要死在它的怀抱里。”
纳索夫不再言语，他看着老人艰难地从轮椅上站了起来，然后一步一顿地踱到窗边。老人地面孔浮满红晕。他望着窗外，外面已经传来旅行马车启动时的声音。
“爷爷……父亲……”女人和孩子们似乎看到老人了。
隔着玻璃窗，亲昵的呼声变得遥远而微小，老人开心地笑着，他向孩子们做鬼脸，向儿媳孙媳挥手告别。
“拜托您两件事”，古里安伯爵带着笑意转过头。
“您请讲……能力之内，我必然尽力而为。”纳索夫挺起胸，他表现得像一个骑士。
“您不是认识我的小孙子吗？”老人提到别子就露出一副心满意足地笑容。“请转告多凡尼，让他不要自责，他的父兄和他的家长没有怪罪他的意思，家人希望他能平平安安地活下去。”
“然后呢？”
“请转告奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特殿下……”老人沉吟片刻，“就说……渴望自由的心灵不是瘟疫，但会传染！作为一种思潮也好，作为一种尝试也罢，自由的火焰已经开始燃烧，他扑不灭。”
“还有吗”
“没有了！”
“没有了？”奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特难以置信地瞪大眼睛，“这是什么意思？除了一件整修道路的报告，南方五省联合政府就再也没有其他的公共事务函了吗？难道五省联合政府的存在意义就是为了整修一条公路？”
南方人坐满一室，他们都是五省联合政府各个部门的头把交椅，这些人已经习惯了帝国摄政王的一味指责，奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特在抵达维耶罗那之后几乎没有做过别的事情，指责、埋怨，甚至无形无状地谩骂，好像天底下的南方人都跟他有仇似的。