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到底是第几次冲锋了？战士们就皱起眉头，他们已经不记得。今天是4月，日，是首都军部召开全军扩大会议的大日子！但在维耶罗那外围地区，法兰狗崽子地大扫荡已经持续两个星期，这些低贱的高卢人扮足了侵略者的派头。他们纵火烧田、毁林伐木，把富庶的维耶罗那郊区变成一块荒凉地坟场。
从早到晚，成群的乌鸦和各种食腐动物都会围着音乐之城转上几圈。在零星的几座浓密的灌木丛里、在塌掉一边屋顶的农舍里，这些清洁工总会找到新鲜的血肉。
乌鸦用尖利的喙一点一点地撕开尸体上的铠甲，它们对这项烦琐的工作已经十分在行了。然后，乌鸦会选择鲜嫩的肌肉和散发恶臭的内脏。一具尸体足够一个乌鸦群落或是一头野狼大咬大嚼一整天，而且尸肉取之不尽，只要跟随法兰人的三色飘带旗，聚集在维耶罗那外围地区的掠食者就衣食无忧。
“这是第九次冲锋，今天的！”
一位军官模样的泰坦战士在他的日记上写到。
“普帕卡上校！您的晚餐！”
“搁在那吧！”普帕卡上校瞄了一眼那盘盛着一颗马铃薯的大麦粥，他没胃口，便再没理会呆在一边的勤务官。
“上校……您一天没吃东西了！”尽职尽责的勤务官出言提醒，但普帕卡是第八军区第三军团里面最出名的倔驴，他只是瞪了一眼还没成年的勤务官就把这个小家伙给吓跑了。
普帕卡望着勤务官的背影笑了笑，然后便把视线再次放到日记上，他接着写到：
“直到目前，法兰人仍没有直接攻城的打算，他们必然是在去年吃足了苦头，不过维耶罗那外围地区就不寻常了。大扫荡持续半个月，戍守郊区的两个军团被打成一条死蛇，还被截成好几段……”
普帕卡突然停下笔，他听到简易工事外边响起轻微的人声，近卫军上校立刻抓起弓箭跳了起来，就在他撑开弓弦的时候，哨兵已经确认对方的暗号——是外出巡逻的战士回来了。
普帕卡下意识地放松精神，他不禁再一次打量自己的营垒。在维耶罗那东北方，多瑙河顺着丘陵的走势转向南部山岭，流水在丘陵间形成了无数浅滩和河湾。
第八军区第三军团第三师师长普帕卡亚德拉上校的驻防地就在维耶罗那城外十九公里处的这片河滩地上。
河滩地上有一座从河床边就开始隆起小山包，普帕卡上校的营垒就是眼前这片长宽不过数百米的山坳子。不过当然，这是八三三师在4月，号的驻防地，也许是明天，也许是后天，普帕卡上校就会带着他的士兵向更安全的地方转移。
收回视线，近卫军上校再不愿重新拿起笔，有好几次他都想把日记烧掉，自己若是被俘，法兰狗子就会从日记上的只言片语看出泰坦卫戍部队的作战轨迹。
烧不烧？烧的话，一了百了；不烧！他可以在记忆中留存参军以来的点点滴滴。
普帕卡在两难之间突然灵机一动，干嘛要烧？被俘又怎样？大不了在日记上胡乱编造一些假消息。
近卫军上校说到做到！按照习惯。他还是仔细观察了一下河滩地上地景致，如果不是参军入伍，现在的普帕卡亚德拉爵士就该是一个散文家。他在描写景物时的文笔足以感天动地。
“多瑙河畔地夜晚，星星的金色花纹透露出令人期待地甜蜜。月光依稀。但在战士们的铠甲上却变成泛着银光的蔚蓝。听不到多瑙河的水声，这令人不安。刚刚巡夜的时候，那大片地水光同时在星辰和月华之底轻飘漫荡，在见到水的一刹那，四周的一切就显得亲切、温柔。还带着新生一般的朝气。”
“在这样的夜晚，一切都在打瞌睡，鸟兽、游鱼、昆虫，除了哨兵。不过……这是一种紧张的、容易醒的瞌睡，好像在下一秒钟就会突然惊醒。夜静得出奇，只有大自然奏响了轻重不一长短不齐的乐音，这些音调是否在讲述关于世界的秘密？士兵的智慧并不了解这些秘密地谜底，士兵只知道，丘陵间的鬼火会把他们的灵魂带到蓝色地深渊里去，黑洞洞的防线就是深渊入口。那深得不见一丝光线的黑幕状似期待着某种启示、又或期待着某个使人心醉神迷的消息！”
普帕卡写到这里不禁停住笔，他突然难以克制地笑了起来。“这个消息——就是布拉利格要塞即将送来援军地消息。为了接应援军前锋观察团，我把八三三师放在了远离城郊的一处河湾。还有模有样地向前来追击的法兰狗崽子发动了十几次冲锋，但愿这些小杂种不会破坏我的好事……”
近卫军上校终于写不下去了，他笑得前仰后合，还惊醒了好几名睡在隔离沟里的重甲战士。
※※※
“头儿？你要结婚了？”
“没有的事！”普帕卡踢了那个多嘴的家伙一脚。他打量着自己的日记，若是哪个法兰狗崽子能够侥幸获得这份东西，他们的长官就一定会为写在日记上的事情头疼至极。
在这样一个迷人的夜晚，哨兵的警哨显得异常凄厉。清脆的哨音只响了一声，泰坦战士的营垒就已变作突然由熟睡中惊醒的刺猬。
在南方转战一年，八三三师拥有了一群身经百战的老兵。战士们无须长官的命令，他们在惊醒之后便把各式各样的武器攥在手里。黑夜之底、多瑙河畔，鬼魅一般的人影交错闪动，像从前应付无数次夜袭一样，战士们七手八脚地踩灭营火，掐熄马灯，弓箭手在简易工事最前一字排开，刺枪手朝南，刀斧手隐在山坳后方的脊背。
普帕卡仔细打量战线前沿的开阔地，开阔地寂静如常，只在深入丘陵的一方密林里传出一阵断断续续的喊杀声。
终于，数名骑士冲出密林闯入小山包前的开阔地！月华在一瞬间就点亮了他们的铠甲，铠甲上带着鲜血淋漓的裂口，有人还在铠甲背后插着箭羽。
“等等！”普帕卡上校大声喝止急待把冲出林地的敌人射倒在地的冒失鬼，他的士兵不自然地紧张起来，数名骑士已经接近高地边缘，他们已经看到突然出现于视线内的简易工事。
“是近卫军制服！接他们上来！”八三三师师长终于看清月光下的军衣。