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我听到柳盛的名字，心下已是发凉。回首看身后队伍，兵卒委顿，女子们更是瑟缩，更是焦急。
计议了半天，我只好亲自来到关下，大喊：“关内诸将军，我是大周燕国公主，奉皇帝旨前往回纥和番，有圣旨及通关文书在手。今日天色已暗，风雪袭人，请诸位将军放行！柳大人处来日自当说明，不使诸位为难。”
关上铠甲身影众多，却一点声音全无，只有我自己的回声和着狂卷的风，消弭在天地的尽头。
天已全黑，数百人被困在关下，两面都是大山。雪一会儿就埋过膝盖，许多人都冻得受不住了。
向导无奈，只得说；“如守将坚持不开关，我们只好走另一条道。”
“有另一条道？”我与裴冕同时惊喜出声。
向导却眉头紧锁，徐徐从嘴里吐出三个字：“紫蒙川。”
他指向大山旁那一片幽黑深邃的所在：“紫蒙川名字虽好听，却是一片沼泽地。过了沼泽地要翻过鹿耳、错甲三座大山，绕行八百里才能到回纥地界。当地人常说紫蒙川是连鸟也飞不过的地方，大军更是难行。故而周军只守鹿儿关。”
话音刚落，前方一阵骚乱。原来是队伍中的兵士不堪寒冷，和关上守将争执起来。几名队长已激愤难耐：“他娘的，等在关外一夜，我等非冻死不可，不若杀入关去！”说罢便要登城。
城上守将一见，立刻排出数列弓弩手，几百支箭对准城下，只待一声令下，便一齐发射。
一时剑拔弩张，“住手！”我厉声大喝，“尔等都疯了吗？”送亲队伍中不少是陪嫁歌舞女姬和侍从，还有带往回纥的工匠文官，真正能打仗的兵士不过三四百人，所带武器也不过是防身刀剑，与守关精兵根本无法对抗。
“不若回到呼延谷外再作打算。”我征询裴冕。
然而落了一天的大雪，呼延谷本就狭小，现在更已被雪完全封死，无法出去。
“那么，只有紫蒙川一条路了。”
裴冕十分精干，一做好决定，他立刻原地将兵士重新编队。为了能过沼泽，丢掉了一些重的行李物品，几匹受伤的马也被丢下。每个人整理自己的装束，力求轻装上阵。
他将一把尖刀呈给我：“万一……防身用罢。”
我感激地点点头，把刀插在腰间。
“好吧，弟兄们，把火把点亮些，上路吧。”
即使有了火把，幽暗的沼泽地仍是十分难行。情况肯定比我所感受到的糟糕得多。因为为了保护我的安全，裴冕一路执意背着我，等前方的兵士探明路，再前行。间或会听见一两阵惨叫，不知是谁陷进了沼泽，还是碰上了毒蛇之类，情形十分恐怖。我趴在他背上，在火把的光亮中隐约看见他在深深浅浅的雪泥里前进，有时甚至没到腰间。
雪还在不停地下，使得道路更难行走。不少地方表面冰冻住，踩上去才知道会陷得很深。我牢牢抓住他，防止自己从他背上掉下来。
走了不知多久，前面突然停下来了。
“怎么了？”裴冕大喊。原来前面有一大片淤泥，一些马匹辎重陷进去了。
“前方太危险了，还是原地休息，等天亮再行吧。”他喘着粗气说。
侍从们挑了快稍微平实的地方，搭了个小小的帐篷，勉强可以弯着腰休息。虽然很累很累，我却格外地清醒，一点睡意也没有。
近处点起了几堆火，我稍稍看清了周围的情景。惨碧色的浮萍类植物布满了这一片沼泽，上面落了不少雪，却没有积起来。在其中还稀稀拉拉的零星分布着几棵黑乎乎的怪树，有几处不住翻腾起巨大泥泡。整支队伍已拉得很长，人三五成群挤在一起，都浑身是泥雪。
突然不远处传来一阵恐怖的咆哮，连带着泥浆翻腾的巨大声音，吓得我与近身的侍女们面无人色。兵士们立刻挡在我面前，亮出尖刀警惕地看着。
“大概是沼泽里的什么野兽罢，太黑了看不清，公主勿怕。”一个队长模样的壮汉说。
一阵清醒一阵迷糊，好容易挨到天亮，雪终于停了。
我看见裴冕虚弱的样子，再不肯让他背我，执意跟在他身后自己走。又不知走了多久，沼泽好像没有边际似的。我累得实在不行，昏昏沉沉地走着，突然一脚像踩空一般，人急速向下陷去。我吃了一惊，竟叫喊不出来。前边的裴冕已回过身来：“别动！”他厉声道。旁边一兵士飞速甩过来一根马鞭，绑在我腰间，两人一起猛力把我拉出了泥沼。
我趴在地上，狼狈不堪，浑身冰冷，感觉自己再也动不了了。
“我们已经要走出紫蒙川了！”迷迷糊糊地听见有人对我说话。
出了紫蒙川，已是第二天傍晚。近处是一片石碛。稍加休整，清点人数物资。原先将近八百人的队伍竟只剩了五百余人，大多是兵士。物资马匹也丢失了不少。我回头望着那片阴暗的沼泽，心如刀割，一夜之间，它竟已吞噬了两三百人。攥紧拳头，柳盛，你欺人太甚！今日血债，他日都要你加倍偿还！
突然觉得自己很好笑。拿什么去向他讨还血债呢？
向前走着，谁都没有说话，每个人的心情都非常沉重。翻过一座并不很高的山头，渐渐地路开阔与平坦起来，一面还是大山，另一面却有大河滚滚流过。沿着大河走到一片乱石堆前，向导突然停住，说什么也不肯再往前走，只是向我们指了前面的方向。
“向东北边再翻过两座山头就到回纥地界了，小人这就告退了罢。”
我叫侍从给了他一锭金子，让他走了。
这一天太过可怕，所以每个人都垂头丧气，走得很慢。晚上点起篝火时，大家也只是默默地，筋疲力尽地坐着。
真真、雪如和瑶琴都在低声啜泣。我带来的从小一起长大的贴身侍女共有四人，最小的绿萼没能从沼泽里出来。我用手紧紧捂住嘴，不让自己哭出声来。
也许是太疲倦，不知不觉我睡着了，做了很多梦：母后轻轻地给我穿上锦衣，一边温柔地笑，我们的弄玉生得这样好，将来要怎么样的人物才配得上？一会儿父皇也来了，玉儿长大了，给父皇跳个舞吧。我欣然起舞，在长袖的甩动中看见二哥、裴青、景昊都围在我的周围拍手叫好。裙摆飞扬，舞步生风，我越舞越急，边舞边笑，突然，大殿里空空的，一个人也没有了。我呆呆地站着。宫门突然开了，亮光直射在我脸上，仙蕙从外面跑进来，惊慌地大叫：
契丹人来了！
契丹人来了！
我猛地睁开双眼，却是真真在拍着我大喊。话音刚落，裴冕一下窜进了帐：“快走！”我还不及穿上鞋，就被他拖曳着出了大帐。
虽是半夜，却仍能看见漫山遍野都是火把，正急速地从山上向着我们的宿营地俯冲而来。裴冕把我拖上马，自己翻身坐在我身后。我回头大喊：“真真，雪如，瑶琴，快跑！”裴冕却扬起鞭往马身上狠抽了一记。马吃痛，立时狂奔起来。
背后一阵阵的喊杀声逐渐近了，隐约还有刀剑相击之声。突然，裴冕把我的头使劲往下一按，耳边嗖地一声，一支箭飞过。