于是史诺雷？马德整天为了企业如何生存下去愁眉不展，一头茂密的金发中逐渐出现了羊肠小道，最终发展为一个规模巨大的露天广场。当史诺雷？马德的头发快要掉光的时候，老天爷终于被这个秃顶男子感动了，他决定出手拉史诺雷？马德一把。
于是进入六十年代后，M国地区发生罕见的干旱天气。这时，传统的老式水冷式空调的弊病就显示出来了。因为很多地区干旱少雨，水源严重缺乏，甚至连水冷式空调的冷却塔的用水都不能保证。为解决干旱缺水地区的空调冷热源问题，M国一家公司率先研制出风冷式冷水机，用空气散热代替冷却塔。
但是当时的老牌企业根本没有兴趣生产采用压缩机制冷的空调器，而史诺雷？马德却敏锐地抓住了这个机会。从一九六八年开始，史诺雷空调有限公司在波特兰建立了大规模的压缩机制冷的空调器厂，对空调器进行了更新换代。于是，史诺雷空调有限公司的新式空调器就迅速占领了M国干旱地区的民用空调市场。同时开始的向西欧国家和R国市场出口。史诺雷公司因此也积累了相当大的财富。
可是好景不长，随着史诺雷？马德在一九七八年去世，马德家族的第二代继承人，也就是肖恩？马德的父亲约什？马德执掌史诺雷空调有限公司，整个空调市场的形势就发生了急剧的变化。
首先是M国市场的变化，随着M国干旱天气的结束，传统式的水冷空调又重新抬头，同时，M国市场上带风管的中央空调系统开始兴起。
M国是世界上最大的空调市场，占世界总空调设备销售额的百分之二十八，其中大多数是有风管的单元式中央空调系统。并且其中多数是单冷式空调，带热泵的冷暖两用空调比例相对较低，若以数量计算占M国空调销售量的百分之二十，而以销售额计算的话占M国空调销售额的百分之三十。是什么原因造成了M国空调市场与其他国家的空调市场存在这么大的差别呢？主要原因是因为下面几种情况：
M国国土面积广大，而人口数量相对较少，大多数人居住在位于有广阔空间的郊区独立房屋内，可以更方便地为整个室内空间的舒适优先选择安装风管。
M国的能源价格相对要低，全国范围有电力和燃气可以供应，在冬季可以通过天然气管路网络用燃气炉取暖。
M国大部分陆地在冬季的天气十分寒冷，假如空调用没有辅助电加热的热泵供暖，那么室内温度就达不到取暖的要求；如果用有辅助电加热的热泵的空调，对M国人来说在经济上又十分不划算，因为用天然气取暖会更便宜。
而M国强大的工业分销商和经济商网络以相对低的安装费用和维修后援支持推销有风管的燃气中央空调系统，从而对用电力来制冷供暖的空调市场造成很大的冲击。
由于以上原因，又加上M国几家空调巨头纷纷投产生产压缩机制冷的窗式空调，史诺雷公司的窗式空调在M国市场上的份额迅速萎缩。
同时，史诺雷公司另一块重要的利润来源也受到了很大的冲击。R国空调产业的迅速发展，不但使史诺雷公司失去了R国这个庞大的空调市场，而R国空调企业反过来却夺取了史诺雷空调在其他国家的空调市场上的份额，并且向M国市场大批出口分体式壁挂空调。
R国住宅空调是从六十年代由本地生产或从M国进口的窗式空调开始的，由于R国地域狭小，人口众多，人们大多数在居住在狭小的空间内。因此，R国对单个房间的空调有强烈要求，一般不采用中央空调系统以节省很昂贵的电力费用。但是，许多人抱怨由于窗式空调巨大的运转噪声和振动甚至影响了他们的休息，同时窗式空调在房间内安装也不大方便。
在经过了窗式空调的痛苦的经历之后，R国的空调企业开始寻求解决办法。他们在窗式空调的基础上发展出了分体式壁挂空调以便在室内挂壁安装。由于分体式壁挂空调可以使房间内空调机组安静地运转并且便于安装，于是不但在R国出现了分体式壁挂空调一统天下的局面，而且在M国之外的其他国家也纷纷舍弃了窗式空调转向了更为方便安静的分体式壁挂空调。
于是史诺雷空调有限公司的生存空间被极大地压缩，主要是靠吃窗式空调高速发展时期积累下的老本度日。幸亏史诺雷？马德抓住了窗式空调发展的黄金时期，让史诺雷公司积累了大约三亿M元的财富。
约什？马德担任史诺雷空调有限公司董事局主席期间，虽然窗式空调发展空间受到了极大的压缩，不怎么景气，倒是也能勉强维持个收支平衡、薄有盈利的状态。就这样惨淡经营的度过了八十年代，当约什？马德终于痛下决心，准备将窗式空调的生产线废弃，仿效R国空调企业转而投产分体式壁挂空调的时候，一九九零年的一场突如其来的飞机失事让约什？马德追随着他父亲史诺雷？马德的脚步去了。这真是出师未捷身先死，长使英雄泪沾襟。
于是马德家族的唯一继承人，正在哈佛大学商学院攻读金融专业的肖恩？马德被推到史诺雷空调有限公司董事局主席的位置上。算起来沃尔达公司的总裁朗立和肖恩？马德还是校友，所以他才能这么顺利的在到达波特兰的当天就和肖恩？马德联系上，一起商谈沃尔达公司收购史诺雷空调有限公司的事宜。
史诺雷空调有限公司从创始人史诺雷？马德开始到肖恩？马德为止正好是三代人。肖恩？马德本身就是一个喜欢夸夸其谈的花花公子，他在哈佛大学商学院攻读的又是金融专业，对实业根本没有什么兴趣。在他就任史诺雷空调有限公司董事局主席之后，他立刻将他父亲约什？马德制定的改造空调生产线的计划放在一边，转而选择投身于金融衍生商品市场。
金融衍生商品的特点在于可以用少量的保证金做大笔交易，若运用得当，可以获取高收益。若运用不当，将损失惨重。而肖恩？马德就是看中了金融衍生商品这种高收益的特性而忽略了其中蕴含的高风险。
促使肖恩？马德最后下决心投身于金融衍生商品交易的过程中，有一个人起了非常重要的作用，这个人就是尼克？利森，Y国老牌皇家银行巴林银行X国分行的经理。尼克？利森年龄比肖恩？马德大两岁，也是个花花公子型的人 ', ' ')