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罗起最先抢到华煅战车前，华煅战车已被悠军团团围住。楚容带刀苦无分身之术，只得薛真一人截住罗起。罗起暗藏袖箭，右手一挥，小箭迅疾射出，擦着薛真耳畔而过。趁薛真闪身，罗起手中大刀已劈在华煅前胸，华煅一口鲜血喷出，罗起也是大为惊骇，这一刀竟然没有砍伤华煅，而刀锋却已卷了口。
他劈手从地上军士手里夺了一把长剑，插向华煅胸口。薛真来挡，剑尖一偏，却落到华煅肩头，去势被阻。而带刀也得以转身，流火刀眼见就要劈到罗起背上，却被远处飞来的重物砸得几乎脱手，带刀匆忙间发现是一个剑鞘。却是赵靖远远将之用掌力击出以救罗起，拿捏之准，世所无双。这剑鞘来势太快，挡开流火刀之后还未停住，正好撞在罗起剑柄上，与罗起手上之力相和，长剑穿过驮星甲插入华煅身体寸余。薛真目呲欲裂，右手一扬，罗起头颅飞到空中。悠军震怖，纷纷后退。华煅勉力站起，扶住战车喝道：“挑起来。”楚容抓了一把长枪，将罗起头颅高高挑起，示威于悠军。华煅血染征衣，犹自大笑，朗声道：“进也是死，退也是死，何不为国捐躯？”
此时正是午时三刻。极远处地平线上扬起大片沙尘，有千军万马杀将而来。薛真厉声叫道：“沐州援军已到。”陈封喜出望外，振臂高呼，反杀回去。
悠军作战多日，此刻终于力竭，气势顿弱。赵靖遥遥对承泽比了个手势，自行飞驰而回，对悠王道：“王爷，撤军吧。”悠王坐在椅上，默然不语。赵靖按剑单膝跪下：“一时胜败，王爷何必挂在心上。”悠王终于点头，跃上马去。赵靖回望，见罗起的尸身终究无法取回，心中大恸，又怕悠王有失，只得狠心离去。
陈封见悠军撤退，便欲追上，追了数里，猛然想起华煅叮嘱，匆忙而回。薛真道：“你看悠军兵败撤退，也是从容有度，毫不见乱。此战得胜，实乃天佑，不可再追。”陈封不解：“沐州军已到，何足惧哉？”华煅但笑不语。薛真道：“不过你若是不追这数里，戏也没做足，赵靖定会疑心。”陈封愕然，这才想起抬头一望，哪有什么援军？却见华煅身子晃了一晃，薛真一凛，连忙上前，为他解下甲胄，见战袍已经红了一半，登时慌了，用布条将他伤口狠狠勒紧，一把推开带刀，自行跳上战车，带着他疾驰回到鲤鱼道城中。
两日之后钟回刘止朱文符明先后回营。陈封亲自去接，免不得唠叨了很久当日如何凶险，华煅又是如何英勇。更说起华煅如何以他带来的千骑拖着树枝奔驰，带起滚滚尘土，骗了自己的军队，也骗了悠军。
众将叹服，立在前厅，必恭必敬，再不敢有所差池。不多时华煅和薛真一同出来，众将见他脸色极为苍白，胸口肩头被包扎得厚实，脸上却露出少有的欣喜笑容，都放下心来，纷纷慰问，又竭力称赞将军如何勇猛。华煅坐在那里，也不说话，只是抚摸着手上的玉扳指。
待众将七嘴八舌说完，华煅方道：“众位将军辛苦了。此番得退悠军，众位将军功不可没。我定会启奏圣上。不过悠军势大，不可期望一战歼灭。众位将军且休息一日，后日便起程往永州沅州交界处去。洪西不适合坚守，也无必要之粮草供应，悠军定会放弃洪西，往永州而退，占据一城恢复元气。我们要做的，便是攻下此城。”
众将领命。却见华煅本来颜色和煦，此时突然面上一寒，眼神如刀一般盯着雷钦。雷钦心中有鬼，早冒了一头冷汗。却听华煅缓缓道：“雷将军，为何水师那么早就入了寨？”雷钦定了定心神，垂手道：“水战已毕，末将见陆上情势紧急，便命水师增援。”
华煅垂下眼睑，不紧不慢的道：“来人，推下去斩了。”
众将大惊，雷钦更是脚下一软，跪倒在地。刘止无可奈何的看着他，两人共事多年，对方的许多想法都非常清楚。这次雷钦大意，以为自己在水上便是不败，反想邀宠争功，却险些葬送了己方的大好形势。华煅要斩，也在情理之中。
刘止想了想，一咬牙也跪了下来，恳切道：“将军，雷将军此次的确罪不可恕。可是雷将军谙习水战，实乃难得之人才，还望将军开恩，从宽发落。留他一条性命，以戴罪立功。”众将见了也跟着跪下，一起为雷钦求情。
刘止见华煅还是不说话，心知此人性子奇冷，话说多了未必奏效，于是朗声道：“下官愿以项上人头为雷将军作保。”此法竟有些仿效当日华煅在唯逍面前请命的决绝了。
华煅果然动容，许久之后道：“好吧。只罚一百军棍。”刘止心知雷钦素来心高气傲，这么一打肯定不服，但是华煅初次领兵，不打又不足以立威服众，所以忙着递了个眼神给雷钦，一面口上称谢。
如此折腾一番，众将喜悦之情已减，纷纷告退。华煅却单独唤住刘止，两人到了后院，华煅命人上茶，又摒退众人。
刘止有些摸不着头脑，只得低头猛喝，却听华煅笑道：“不知大人对此战有何看法？”刘止抬眼看看华煅，见他微笑中甚有鼓励之意，便放心道：“悠军实在锐不可当。若不是将军两振士气，若不是早有午时三刻之说激励，若不是疑兵之计得行，若不是悠军远来疲惫，此战不会得胜。饶是我，钟将军，符将军三次伏击，出其不意，也未将悠军杀得溃不成军。”他顿了顿，又道，“将军调动得宜，下官甚是敬佩，只是我军相较之下实在羸弱，唉……”他没有再说下去。
华煅点了点头：“大人此话切中要害。不过现在说什么也来不及了，招募兵马训练新军也不能解了当前之急。”刘止接口道：“所以只能以战练兵。”
华煅颔首称是，又笑道：“听说大人在芦苇滩身先士卒，奋勇杀敌，威不可挡。”刘止诚惶诚恐的起身：“比之将军两入战阵，实在微不足道。”华煅凝注他，一时兴之所至，随口问道：“大人如此英勇，可有家眷挂心？”刘止沉默片刻道：“下官并无子女。少年时曾娶妻严氏，她两年前病逝。下官立誓今生绝不再娶。”华煅凛然肃容。
两人又谈了盏茶功夫，刘止告退，行到门口复又回头道：“可惜沐州军队没能真的及时赶到，否则悠军折损更多。”华煅一笑，没有答话，待他走之后方从袖中取出得世之珠，默默的凝视着珠中影像。
仁秀六年元月，辅国大将军华煅一战成名，柴家滩迎敌，斩了秦亥罗起，重创冷延王承平，天下敬服。不到两日，捷报又传，原来华煅自苍河登陆之时就已调动沐州兵马在沅州以南伏击悠军。悠军再次大败，退回漠城。其后隐隐绰绰有更多的消息传来，原来沐州军伏击之时赵靖血战护送悠王离开，沐州刺史孙统箭法盖世，以九连珠箭攻其不备，重创赵靖。悠王严禁谈论赵靖伤势，然而终于纸包不住火，赵靖性命危在旦夕的消息被泄漏，而泄漏之人在被查出当天便被悠王杖杀。