“合作愉快！”灯影下，几双大小各异的手握到了一起。
维尔纳南区，新建的智慧神殿。
门口的值班室内，葛根正在打瞌睡，一个盹儿醒来，回头看神殿里还亮着灯，葛根忍不住打了个哈欠。
“那个胖太子怎么还不走啊，天天赖在这里，不知道的还以为看上我们绿儿小姐了呢。胖子没一个好东西，木薯那个死胖子，天一擦黑就不知跑到哪儿去了，害得我自己值班。”
屋里，小天早就困得趴在地毯上睡着了。圣。达克的幻兽阿呆趴在壁炉前面，暖暖和和烤着火也眯上了眼睛。太子殿下却还闪着明亮的眼睛和绿儿在下斗兽棋，自从前几天绿儿对下棋突然着迷之后，圣。达克就不知从哪里冒出来，表示要当绿儿的棋艺老师。可别说，这太子还真算是学识广博，什么棋都拿得起来，这斗兽棋更是下的出神入化。绿儿在他的教导下，这几天的棋艺也是突飞猛进，但只有耍赖出千才能勉强与太子下个平手。也正因为如此，一人一蜘蛛下起棋来吵吵嚷嚷，不得安生。
“我的象吃了你的老虎。”
“不对，人家的老虎不是放在这里的。是在这里的！”
“那也行，我的飞龙吃了你的老虎！”
“不对，你的飞龙原来不是放在这里的，是在这里的。”
“那也行，我的老虎吃了你的狐狸。”
“不行！我们那里的老虎都不吃狐狸的。”
“那我怎么下？好，那我的老鼠吃了你的大象！”
“哥哥，不要这样嘛，让我再悔一步棋吧，就一步，好不好嘛！”
“好吧好吧，就一步噢——”
“好，将军，我的勇士杀了你的飞龙，你输了！”
“你这个臭丫头；你什么时侯把勇士放到这里了！重来重来！”
“不来了不来了，人家赢了！”
“绿儿，我要出去三个月，你会不会想我，我会想你的。”
“胖子，你在干嘛？我……我是一只蜘蛛哎，你不要逗我了。”
“我不管你是什么，我喜欢你。”
“可是，人家还不能变成一个真正的人呢。”
“会有办法的。”
“你有办法么？”
“现在还没有，可是我相信会有……”
“你父皇会生气的。”
“他爱生气就让他生好了——”
“唔唔……嗯，讨厌……，你怎么把舌头也伸进来了”
“唔唔……绿儿，等我，我会有办法的……”
（未完待续）
第五十五章女奴
大陆历765年，在神圣先知荷里斯的倡导下，大陆各国签署了禁止蓄奴协议书，在爱好自由和平等的人们眼中，这一年被称为“自由元年”。然而，奴隶这个词汇以及它所代表的人群，在之后两千多年间却从未曾真正消失过。著名的哲学家恩纳培根曾说过，“奴隶”这个词代表了无尽的屈辱和血泪，然而，据可靠史料记载，这位一度被认为是“自由战士”的哲学家在自家庄园里曾蓄奴达一百七十多人。
——————摘自《大陆奴隶制度的嬗变》
一支长长的队伍蜿蜒行进在高武帝国西部越桔山脉之中，这一山脉绵延千里，以七千四百零七米的主峰越桔峰而得名，也是分隔高武帝国与中立联邦的重要地理标志。而越桔山脉北端尽头，就可以看到一望无际的大海，海的北边，就是兽人联邦居住的北塞洲大陆，兽人联邦、高武帝国、中立联邦以及一些不明派别的海盗瓜分了沿海的岛屿。
沿着这条山脉起起伏伏的曲线，高武帝国和中立联邦分别修筑了两条以城关、堡碉为主，如珠串般的防卫线。两条防线之间的缓冲地带因地势的不同而宽窄不一。在较为平缓的维迪奇盆地，双方关隘的距离足有三十公里，几乎把整个盆地的腹地让出来做为贸易之用；而在地势最为险峻的古浪河峡谷，双方的堡碉隔河而望，距离不足五十米，中间是一座铁索桥，眼尖的哨兵甚至可以看清对面异国哨兵手中纸牌的点数。
高武帝国建国六十多年来，和中立联邦的关系还算不错，没打过什么大仗。刚死掉不久的中立联邦大公牧野。杨的祖姑婆，还嫁给了当时高武帝国皇帝做皇后，也就是法米丽娜女太上皇的生母，论起来牧野。杨还是圣。法克的表弟。平日里，双方边贸往来频繁，一些边境村镇干脆就是在高武一半、中立联邦一半，村里人都说不清自己算是哪国人。时常有高武的商人赶着成群的货运犀牛，将优质钢铁、瓷器、香料运往中立联邦，再从那边购买廉价的粮食、丝制品和美酒，另外，中立联邦精灵草原特产的角马也被作为重要战略物资，通过官方渠道与高武帝国交换优质的钢制武器。
然而，自从中立联邦发生举世震惊的大叛乱后，一切都改变了。
目前，中立联邦国内的形势异常复杂，在不过两个月的时间里，原本保皇派略占优势的局面已被改变。十一个联邦公国中，迫于军事压力，支持屈突明叛军的已达到五个，保持中立的三个，原保皇派的势力只剩下海顿、布朗、维迪奇三家公国，依托越桔山脉与叛军抗衡，兵力处于绝对劣势，况且，出逃的柔云公主至今未见下落，这对于保皇军的士气也是一大打击。
圣。法西皇帝对于表弟一家被杀非常恼火，下令关闭高武境内的关卡，只是有选择的对支持柔云公主的公国实施物资支援，但如何确定谁是援助对象也是一件非常困难的事。因为国境线上，叛军与保皇军的地盘犬牙交错，今天是保皇军的地盘，明天可能就落入叛军手中，这种情况让西北军区卫戍司令辛普森上将很是为难。后来，卡里克城的威廉亲王出了个好主意——向中立联邦保皇军发放一定量的交易凭证，有凭证者才能通过边境线购买或取得高武帝国的物资。
陆进和雷达一路走来，看到各边境货场上屯集了大量的货物，在日晒雨淋之下，不少货物已经腐败变质。许多商人忧心忡忡地奔走于军队和各级政府之间，希望把货物折价处理给军队，或者寄希望于形势的好转，有的干脆把货物半价卖给走私者，情愿蚀老本早些回家。还有十几万来自中立联邦的难民，为逃避战火逃到高武帝国，他们在边境附近搭起了无数的帐蓬和小茅屋，形成了一个个难民营，面黄肌瘦的难民比比皆是 ', ' ')