('
萨马埃尔终于努力地抬起了头，可以慢慢地看清周围的一切——
自己坐在一个房间的一角，被牢牢地绑在椅子上。
鲁希瑟斯如想象中的那样，是一个阴鸷的年轻人，和这个皇宫相若的气质，只不过却出人意料的瘦弱与衰老。
而且，他并不站在艾丽的身边，而是如自己一般，被绑在一张椅子上。
房间的另一角是一个奇怪的形状，一圈油灯围成一圈，中间是一张椅子，上面蜷缩着一个人影，奇怪的是，在那么多灯光的照耀之下，那人的面目依旧模糊。
房间的最后一角放着一把空着的椅子，整个房间的墙壁上除了门，还有门旁的轮椅上坐着疯了的老皇帝奥雷留斯之外，就是一排排书柜，加上一些放着奇形怪状玻璃制品的桌子。
如果菲比斯看到这些，他会觉得奇怪，因为这些玻璃器皿他曾在卡蒂娅的实验室中看到过类似的。
在房间的正中央，艾丽站着，脸上没有欣喜，也没有哀伤。
“奥雷留斯在那之后就疯了。”似乎为了验证她的话，艾丽从桌上取下一个试管，慢慢走向奥雷留斯。而奥雷留斯已经疯狂的表情更加扭曲，萨马埃尔看得出那是恐惧。试管到了老皇帝的唇边，他却闪避着拒绝张开嘴。
“喝了它。”艾丽淡淡地说。
出人意料的，奥雷留斯顺从地张开了嘴，艾丽将试管里的液体全部倒进了他的嘴里。
“终于决定结束他的痛苦了”鲁希瑟斯问。
“是，但这并不代表我原谅了他。”艾丽说，“只是觉得没有必要再让他活着了。”
老皇帝的头猛地一坠，发生了什么在场的每个人都心知肚明——
曾经不可一世自称“大帝”的统治者就这样死去了。
“萨米，正如你看到的，在令人痛苦地同时，我还获得了另外一种能力。”艾丽走到门边推开门，门口走进两名神情木然的士兵，“我可以通过身体的接触来控制他们的思想，或者说是在无视他们的意志的同时灌输进我的意志。当这两者相差过大却同样坚定时，这个人的精神就会不堪这种折磨而崩溃，奥雷留斯就是最明显的例子。”
“我和鲁希瑟斯做过反复的实验，如何抹去他们的意愿，然后用我的意愿取而代之。在熟睡和昏迷中确实是一个方法，但是做出来的试验品却总是显得木讷，不像活人一般灵巧，但是至少他们绝对服从，就如同你面前看着的两人。另一种方法就需要一些技巧，先要在他们疑惑或者震惊地不知所措的时候重伤他们，这个时候他们不会有强烈的意愿，然后，随着他们的意识逐渐模糊，我可以有足够的时间为他们塑造一套全新的意识和行为准则。然后，醒来之后，他们会变成一个完全不同的人，完全按照我的意愿行事的人。”
艾丽挥了挥手，两个黑衣人将载着奥雷留斯尸体的轮椅推了出去。
“所以，你一直恨着他，也恨着我？”在萨马埃尔还在试图理解刚才那些话的时候，鲁希瑟斯发问了，萨马埃尔有些羡慕他可以如此从容地说出这样的话。
“我是恨着他，但是我从来没有恨过你。”艾丽的语气变的有一些人情味了，萨马埃尔发现这么多年过去，至少艾丽仍然如往日一般诚恳和真实。
一直似乎都没有感情的鲁希瑟斯突然笑了。
“我还以为这是复仇。”
“不是复仇，除了奥雷留斯，我不恨任何人。”艾丽有意无意地看了萨马埃尔一眼，萨马埃尔明白她说了一句谎话。
她对自己的仇恨一如当年。
而其实，他的行为比奥雷留斯犹有过之，因为艾丽曾经喜欢过他，而且，那时她衷心地希望自己可以让她依靠。
“那么，你是为了那个预言？”鲁希瑟斯难以置信地笑着，“难道你真的相信。”
“你相信吗？”艾丽没有笑，只是平静地反问。
鲁希瑟斯收敛了笑容，摇了摇头，也许是不信，也许是无奈。
“我们现在在哪？”萨马埃尔终于鼓起勇气问了第一句话。
“皇宫地下的某处，这扇门外是一条密道，一端通向我的卧室，另一端通向旧城。”艾丽看着萨马埃尔说，萨马埃尔看不出她眼中有什么异样的表情。
“现在这一间是我的实验室，正如你们所看到的，我是一个药剂师，不是很出色的那种。”
“这么说，这就是隐世会的密道，而架子上的就是隐世会的藏书了？”鲁希瑟斯问。
“没错，这是隐世会的密道，但架子上的只是隐世会藏书的我感兴趣的那一小部分。”艾丽说，“不过你是什么时候知道我是隐世会的人的。”
“一直怀疑是，但直到这几天才确定，否则那位女士为什么会这么急切地想和我结盟？”鲁希瑟斯也回敬一个问题，
“但是我想知道的是你是什么时候加入隐世会的，四年前那件事之前还是之后。”
“之后不久，那位女士来找的我，并没有要求我什么，反而给了我了解自己的机会。隐世会的消息比你想象的要灵通地多，他们知道的也比你想象的要多得多。”
“未必。”鲁希瑟斯说完这句之后就闭上眼睛，不再说话。
“他是谁。”萨马埃尔再次尝试看清角落的另外一个人，似乎房间里只有他还昏迷不醒。
“等一下再告诉你。”艾丽说，“这也是预言的一部分。”
“到底什么是该死的预言！”萨马埃尔很想吼出这句话，但是最后他还是忍住了。
“被光明囚禁在黑暗中的帝王，被天空束缚在大地上的游魂，被死亡捆绑在生命之中的骑士，和被神灵禁锢于凡人身体的……”
“不安灵魂。”