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能留下，我们要商量的这个计划之中，要把他一并抹去。”
柯西苦笑着，就在这间房子里父亲教育儿子的话语之中，一个有着未来贵族野心的平民，一个这一切的始作俑者，一个努力的一步一步向上爬的年轻人，已经被判了死刑。
“但是，这件事情还有一个重要的环节。”克莱文自言自语着，“我们还不知道鲁希瑟斯对这个女孩的感情到底有几分是认真的，但是无论如何，奥雷留斯很宠爱他这个儿子是事实，也许我们应该直接联系奥雷留斯？”
“总之，一切暂时还是空谈，至少还是等到皇宫那边有了消息之后再说。”
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柯西中断了他的叙述。
安娜玛丽已经端来了两杯热气腾腾的茶放在桌上，然后微笑着看了两个男人一眼，走上楼去了。
柯西端起了茶杯，萨马埃尔没有动。
他似乎根本没有察觉面前多了一个杯茶，从他无焦距平视远方的双瞳中可以看出，他正沉浸于自己的某段回忆之中……
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十年之前，帝都，马斯特玛家的书房。
“萨米啊！”面色阴沉的中年男子说道，“你今天已经十五岁了，我又多给了你一年时间，你准备好了吗？”
萨马埃尔没有说话，没有点头也没有摇头，正处于青春叛逆期的他似乎已经下定了决心不跟他父亲说话。
“我知道你喜欢那个叫艾丽的平民女孩。”道尔顿…马斯特玛突然转移了话题，这令下了决心和父亲对抗的萨马埃尔有些措手不及，“我也知道你母亲坚决反对你娶一个平民少女。”
“当然，这也是我今天没有让她来跟你谈的原因。”
萨马埃尔惊讶地扬起了头。
“我不觉得你爱她，甚至娶她有什么问题。”父亲的脸上露出久违的慈祥和与往日精明冷酷不符的热情，“我不认为门当户对的婚姻有什么意义，我也不觉得马斯特玛家族应该和那些小家族政治联姻。一个男人如果连自己心爱的女人都不能娶，那么就算是得到了世界又有什么用？”
“我不反对你们在一起，如果你要娶她，我可以说服你母亲。”道尔顿的话锋突然一转，恢复了父亲式的威严，
“但是，我不允许你被一个女人所影响，我也不允许你因为她而放弃马斯特玛家族的事业。我不在乎她是不是个平民。我担心的是，她是个聪明的有自己的目标的女孩，我不希望你为了她而改变你自己，懂吗？”
萨马埃尔承认自己的心不争气的动了，尽管自己不想接手家族，但是即便接手家族了，再娶她，似乎也不是个不能接受的结果。
虽然这其中有很多问题，例如艾丽不喜欢贵族，而且对于自己的家族也有成见……当然最大的问题是她爱的是她的哥哥。
道尔顿看到他儿子的神色就知道他想到了什么：
“我知道你在想什么，但是我从来没有听说过一个平民女子可以抵挡住嫁入豪门的诱惑。何况感情，那是女人才要考虑的东西。爱情是虚无飘渺的东西，是一时冲动的头脑发热，不可能持续一辈子的。我知道你想得到她，那么你就去得到她，不要去顾忌别人的想法。想到什么，就去做什么，即便是错了，也不要后悔，这才是一个男人应该有的气度。”
萨马埃尔感到父亲的这番似乎很有道理的话中有什么不对，但是又捕捉不到。
“我说的已经很清楚了。”道尔顿说，“不要再像个女人一样整天把时间荒废在纠缠在她身边，和她在一起谈论什么感情上。要么离开她，要么就去得到她。然后，回来继承家族的事务，我去说服你母亲让她答应让你娶她。如何，很公平的交易，同意吗？”
父亲向他伸出了右手。
萨马埃尔凝视着父亲的眼睛，许久，问道：
“我母亲，你爱她吗？”
道尔顿愣了一下，坚定的说：
“我爱过，这就足够了。”
萨马埃尔犹豫着，终于还是伸出了自己的右手，和父亲相握。
第十三章——十年以前（中）
\t两天之后，正午。
帝都，旧城，一间看上去普通的不能再普通的房子。
“你说什么？”艾丽尖叫道，面孔扭曲着，抽搐着，一位本来美丽的少女此刻的面容竟然让人感到不寒而栗。
克里斯朵夫从未见过艾丽露出这种神情，在他印象中，这个和自己从小一起长大的“妹妹”，是一个美丽温柔又独立坚强的女孩。他知道她有自己的想法，也知道她有自己的朋友和自己的人生理想，但是，每当他用请求的语气对她说什么事的时候，她总是会答应的。
当然，他不是不知道艾丽对他的感情，因此他也就理所当然的知道今天他提出的要求对于一个深爱她的女人是多么难以接受。但是从他的角度上看，也仅仅是很难而已。他也不舍得把自己的“妹妹”和未来的妻子拱手送给别人。但是他可以咬咬牙下狠心在未来的前途和艾丽之间做一个取舍，因此他认为艾丽也能，聪明如她的女孩一定知道人生中只有放弃一些东西，才能得到更好的。
但是，艾丽此刻的反应完全超出了他的预期。
甚至连一丝一毫让他哀求的余地都没有，她的眼神冷了下来，面前的女孩不再想和他相依为命了18年的“妹妹”，而像是一个他完全看不清猜不透的陌生人。
他知道该说什么，这套说辞甚至在几天前他就已经想好了，只不过他现在不知道该如何开口。
“你有什么话就说吧！哥哥。”艾丽冷冷的说，连那熟悉的称呼都冰冷的像是从未听过一般。
类似于“哥哥只是希望你能够更幸福”或者“你想过吗？你将是未来的帝国皇后”这类的说辞都瞬间被湮灭在那冰冷眼神的注视中，克里斯朵夫必须努力的挺直自己的脊柱才能让他在女孩的目光注视之下显得不那么卑微和龌龊。
出卖了自己的“妹妹”和“爱人”，他突然想到，从某一个角度上来说，的确是世界上最卑鄙无耻的行为。当然，克里斯朵夫绝对不会认为自己卑鄙无耻，他也不认为这是背叛，艾丽迟早有一天会明白自己是为她好。
但是，现在的他飞快地转动着思考的脑中，想的却是另一个问题——既然说服艾丽似乎已经无望了，可是又不能和她翻脸。克里斯朵夫已经看出来了，艾丽不是在跟他斗气或者是闹别扭，如果现在两人翻脸，那么就真的决裂了。那么，到底要用什么样的方式，既能达到目的又可以不让艾丽记恨他？
“你很讨厌王子殿下吗？”克里斯朵夫的语气软了下来，甚至开始颤抖起来。
“谈不上讨厌。”艾丽的声音依旧冰冷，但也有了一丝化冻的迹象，“他是个好人，但是我不要嫁给他。”
“你想过吗？帝国皇后，那是多么荣耀与……”
“够了！”艾丽打断道，“我不在乎什么帝国的皇后，我也不想嫁给鲁希瑟斯，管他是不是未来的皇帝。我不爱他，我爱的是你！哥哥！”
克里斯朵夫浑身剧震。