('
一枚银币或许只能买得起一柄生锈的练习剑，但是这个世界上想要做到一件事情，往往只需要两步：迈出第一步，然后下一步。
可是刚刚走出贫民区，尚显繁华的街道上匆匆跑过的一支卫队让墨菲斯皱起了眉头。
巡逻的卫队奔跑表示一定出了状况，而视野尽头一户民居便是事发地点，哭声大老远就传了过来，显然不是什么好事。
迈步走过去，眼前没有什么贵族少爷强抢民女欺压平民的狗血桥段，墨菲斯看到的是卫队士兵从一栋民居中抬出了一具男子尸体，看起来已经死去多时，面色青黑，嘴巴大张，面部已经因为腐烂而看不出表情，恶臭的味道让四周的平民躲开老远，一位年纪二十左右的少年努力拉着嚎啕大哭的母亲，表情说不出的复杂。
死者胸口被豁开一个大口子，明显是被谋杀，卫兵将尸体抬上随后带来的马车，现场很快清理一空，墨菲斯没有横插一脚的嗜好，转身想走，可四周的讨论声却让他停住了脚步。
“老乔治死在了满月那天，这是第三个了！”
“每个月满月都要死个人？这难道是诅咒么…”
“城防处查过很多次了，可是始终没有线索啊。”
几句话，却让墨菲斯很直接将这些东西引导向了唯一可能出现的因素——狼人，这种在满月拥有过人实力并且能变身成为实力强横家伙的地下种族，在自己家族的领地肆虐？
自己虽然是阿奎那亲自洗礼的教徒，但是并不是宗教裁判所的成员，那个庞大机构所拥有的可不仅仅是身穿黑袍的教士，论杀戮，大多数平民或许认为手持长矛的骑士和士兵应是这个大陆上厮杀最频繁的人，但是据牧首圣庭和“信条”组织的不完全统计，在这个目前局势稳定的大陆上，涉及梵蒂冈拜占庭两大宗教裁判机构的秘密战斗远远超过明面上的领土纷争十倍有余。
宗教带来的冲突可不仅仅是阿奎那在《反异教》中那几场和梵蒂冈教廷主教的辩论那么简单，暗地里的斗争血腥残酷超乎任何人想象，以至于为殉教成员准备的墓碑早就超过了“圣安格列墓场”中死于战争的士兵。
当然，还有很多人尸骨无存。
没想着什么事都插一脚的墨菲斯只是记下了领地内发生的这件古怪事件，并没有做什么上前询问的事情，转身离去，背影并未引起过多注意。
返回公爵府的时候，墨菲斯驻足城堡门前，在几座雕塑里很轻松的找到了那位功绩彪炳甚至骇人的老家主——衣卒尔？温德索尔。
没有了印象派油画所带来的抽象模糊，以雕塑形象出现在墨菲斯眼前的衣卒尔有着和其他几个雕塑格格不入的荒诞之感，没有身穿所谓的贵族礼服，却是一身简单的不能再简单的黑袍，胸前唯独一枚孤零零的紫鸢尾徽章，和其他雕塑胸前琳琅满目仿佛徽章展览馆的姿态迥然不同，表情似笑非笑，眉宇间与墨菲斯有几分神似，身材瘦削，眺望远方，仿佛依旧在为家族荣耀所沉思。
生平镌刻身下石碑上，第一句便足够让世人难以忘记——“拜占庭史中唯一一位以异端身份进入宗教裁判所却活着走出的人。”
大师级炼金师资格、大师级铁匠资格、高阶魔导师资格、牧首亲自裁定却最终无罪释放的异端，帝国有史以来最疯狂的疯子，高呼“与上帝跳舞”却不惧裁判所审判的渎神者！
这样一位履历彪悍而纵横帝国几十年从未改过跋扈姿态的家主，最终拒绝用魔法延长生命，寿终正寝而不是死于匪夷所思的仇杀，堪称奇迹。
石碑上书写不下这个传奇人物的完整事迹，却在最后提到了一句内涵极深的话语——“对于地下秩序来说，他的地位不亚于威廉亲王。”
《马库斯血系史》的作者曾经在第八章“血族领袖人物代表”的第一行提起过这个名字——威廉？克雷芒，在血族由千年前的联盟分裂为以家族为单位的散沙后却仍然拥有整个血族超过近乎三分之一控制权的血族最强者，连续执掌克雷芒家族超过八百年的强大亲王级、甚至有足够的证据表明他的实力已经达到“君主”级的黑暗王者。
这已经不是剑圣或普通意义上的圆桌骑士可以抗衡的存在了，墨菲斯虽然对于过于强大的强者并无实际概念，因为他没有见识过所谓的绝世强者真正全力战斗时的场景，但这一句碑文背后所引起的敬畏足够他再一次抬起头时对这位家主有了更深一层的认识。
一代枭雄。
晚餐时老公爵似乎知道墨菲斯今天都遇到了什么事情，也没见墨菲斯提起，他主动道：“领地内的事情我已经派人去调查，说实话狼人的可能性很大，谈不上意外，只不过这些牲口似乎很克制，当年衣卒尔执掌家族的时候，亲手斩掉的狼人头颅超过百颗，温德索尔在那时面对的敌人，可比现在凶险的多。”
墨菲斯依稀能想象这座城堡当初面对袭击者时的凶悍姿态，那是和平年代所不能遭遇的。
“它们从哪里来？”