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‘‘天啊，今天不是要呋祝我生日吗？过正常一点的日子会怎么样？”书史懊丧地说。
他几乎没被父亲严格要求过什么，自然也不会严格要求自己成为高人一等的猎命师，他最关心的，还是今天在学校里跟小女朋友发生的小争执。
‘‘别罗嗦。，’书恩捏了书史的屁股一下，她瞧见父亲的眼神比训练自己时还要严肃许多。
‘‘走吧，王兄。”额骨高耸的中年汉子姓任，任不归，原本居住在沈阳。
‘‘嫂夫人不会来吧？”胡子盖住半张脸的老头叫厉无海，上海的老猎命师。
父亲点点头，默认了平凡人身分的母亲不会同行。
下一刻，五个人、五只猫，就这么走在江苏大街上。
弟弟书史闷着一张脸，被夹在任厉两人间，他走得快，任厉两人就走得快些，堕了后，任厉两人也不催促，只是跟着放慢脚步。
此时街上非常热闹，台湾的周杰伦正好在附近开告别歌坛的巡回演唱会，各种摊贩群聚像个小市集，最吸引人的还是卖吃的小摊子，糖葫芦、麦芽糖饼、烤地瓜、卤味、烘鸟蛋、汽水红茶等，嘉年华的气氛。
但越是热闹的空气下，书恩就越感到不自在。
“妈有事吗？怎么不跟我们一起去？”书恩不解，隐隐约约觉得不对劲。
父亲沉默不答。书恩看了父亲一眼，他的神情没有丝毫异状。
父亲停下脚步，在一问卖糖葫芦的小贩前。
其余四个人也跟着停下。
“书史，想吃吗？”父亲问。
书恩不可置信，这实在不像是严厉的父亲。
但大概是任厉两个陌生人面前，一向贪吃的书史不想显露出想吃糖葫芦的意思，所以摇摇头，眉头皱了起来。青少年的别扭。
“我想吃。两串。”书恩说，父亲点点头，向摊贩买了。
书恩接过，很自然地递了一串糖葫芦给弟弟，弟弟没有说什么便吃了。说到底还是这个做姐姐的最了解他。
五人跟着父亲的脚步，走进远离喧嚣的小弄里。小弄复杂曲折，顺着地形缓缓往下延伸，渐渐地，巷弄的密度越来越稀疏，有些荒僻了起来。但书恩对此相当熟悉，因为这附近是父亲教导她许多术法与斗技的偏僻地方。
最后众人来到一一片低洼的林子地，举头一望，还可见到灰白色的房台罗列在上方。既靠近城市，却是人迹罕至。
父亲的脚步终于停下，回头看着任厉两人，眼光像是询问着什么。
只见两人张望四周，确认了什么后，缓缓点头。
带着凉意的山风吹进了林子里，书恩脚下的猫哆嗦了一下，书恩察觉有异。
书史手中的糖葫芦正好吃完。
“搞什么啊，神秘兮兮的。”书史有些埋怨，这算什么鬼生日啊。
厉老头蹲下，身上的气赫然源源不断高涨，一瞬间突然以他为圆心、四处喷涨开来，吹出一个约莫十丈大的圆，将地上的落叶全部吹散到圆的外头。
圆里圆外，壁垒分明。
任大叔点点头，捧着猫，与厉老头纷纷跃上树的最顶，在刻意吹画出的圆的两端上，监视着下面动静似的。
父亲站在圆心，看着姐弟两人。
“这是做什么？”书恩警戒，牵着弟弟的手，后退了一步。
父亲眼中依稀泛着泪光，却又一闪而逝，回复到不带情感的、刚毅的脸。
“一个小时后，你们之间只能活下一人。”父亲平静地说。
父亲语气之平静，好像正在说一件再稀松平常不过的事。
书恩身子一震，牵住弟弟的手一下子松开。
“在这个圆内，杀死对方吧。”
天堂地狱9（上）
林子里，诡谲不安的气氛。
“为什么我要杀死弟弟？”书恩。
“别那么自信，说小定是弟弟杀死了你。”父亲寒着脸，厉声道：“动手吧！”
“怎么搞的……简直是胡说八道嘛！”书史惊骇莫名，勉强摆出战斗的姿态，但在颤抖。
书史豢养的灵猫弓起身子，缩在他的脚边，沾染到紧张的气氛。
“爸，你别开玩笑了，书史他根本……”书恩握紧拳头，突然感觉到父亲的身上散发出一股浓烈的悲怆气息。父亲是认真的。
非常明显，父亲，要借自己的手杀死弟弟书史。
这几年来，父亲根本不怎么督促贪玩的弟弟练功，却很认真地考察她每个月武功的进境，一有疏懒，就会严厉斥责。有时候父亲还会猎捕城郊的吸血鬼，丢到上锁的屋里让书恩做战斗练习。
但对于弟弟，父亲只是随便提点一番，不沦是法术或是击打的技巧，书史马马虎虎，父亲也就睁一只眼闭一只眼。这点曾让书恩感受很差，认为父亲偏心，重男轻女。
但年纪越来越长，书恩才感觉到父亲灌注住她俩身上的期待有着根本上的差异，父亲对弟弟的特意放纵，是相对的不放期望。
书恩自模模糊糊理解到这一点后，对弟弟就越关心，她潜意识里同情不被期待的弟弟，虽然弟弟乐得轻松。
而现在，父亲要他们杀死对方的战斗背后，只存在一个再明显不过的结果。
“书恩，书史，这是你们的命运，除了用彼此的鲜血接受，没有别的选择。明白了就开始吧。”父亲身上缓缓散发出一点一点的斗气，像是要引诱这对姐弟似的。语气很平静，几乎已不带悲伤。
厉老头与任大叔在上头，两双眼睛虎虎威吓着，监视这场手足相残的可怕仪式的进行。
书恩摇摇头，自动后退了一步。
‘‘弟，别害怕，姐姐小会伤害你的。”书恩说。弟弟发抖着握拳的样子，让她觉得很小忍，压抑心中的害怕，小让浮现在脸上。
‘‘姐，怎办？”书史呼吸不畅，汀流满襟，怯生生地避开父亲的眼神。