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髡剑而让身在中都的周公瑾坐享其成；离开中都的石家军队，行军速度特别迟缓，明显是有意拖延路程。
出发多日，行军路程还只到预定一半，中都发令催促，前御林军统领多尔衮借口养伤，拒不接见，大小事务全由花天邪处理。花天邪向使者表示，军用物资不足，如果没有妥善的补给，己方将窒碍难行。
‘如果使者大人能将物资一次送足，我们自然可以走得快点，不然，我等迫于无奈，就只有就地征收了。’
就地征收的直译，便是放任军士掠夺乡里。当这位过往严重不良的前花家主人，微笑着对使者这样解释，使者脸色苍白地快马将讯息传回中都。
调集粮草花了一点时间，但总算在花天邪开出的期限前送到，但这一次他又转而要求其他物资，几次之后，任谁都看得出来，花天邪是故意找碴推托，打定主意不继续往前走了。
‘使者大人，有一件事情我感到不解啊，我方刚刚得到消息，公瑾大人把第二集团军的八成兵力调离海牙东进，维持王都治安需要这样的大军吗？驱虎吞狼，作得这么明显，该不是把我们全当成傻子吧？’
对着手足无措的使者，花天邪冷笑道：“只有我们孤军上阵，这样不是太不公平了吗？雷因斯可不是蛮荒小国，随手可灭，为了能有充足实力，我要求周大元帅……
或是周大丞相亲自率军助阵，这样才有必胜把握，要不然，我们说不定会直接掉转过头，杀回中都去……‘
当花天邪把这句话实际说出，登时掀起轩然大波。人人议论纷纷，在几次推托之后，这名倨傲狂妄的花家主人终于失去耐性，直接与周公瑾挑明对话，作出威吓。
中都之战，所有风之大陆人都或先或后地看出石家与周公瑾共谋的事实，虽然这是艾尔铁诺一方势力前所未有的大团结，可是没有人会认为这个联盟能够维持长久。
不过，才仅仅一个月不到的时间，这个联盟就发生摩擦，并且几乎宣告解体，大有可能兵戎相见，这也实在是太快了。
事情发展至此，所有艾尔铁诺人都在等着看，周公瑾到底会如何回应？是否会选择立即带兵出征，将这叛乱平定？亦或者是率军离开中都，与石家联合，共同讨伐雷因斯？好不容易掌握大权，如果轻易离开政治中心，说不定就会有所动乱，周公瑾会如何选择，确实耐人寻味。
要探知这些决定，除了公瑾之外，就是身为首席副官的蒋忠最有资格发言。事实上，在多日的急行军之后，原本在海牙枕戈待旦的第二集团军，已经集结于中都城外，等待着长官的最后命令。
进入中都后，尽管忙碌不堪，连睡眠的时间都快没有，公瑾每天都会固定做两件事，第一是向被软禁的曹寿请安，尽管总是被拒诸门外，公瑾仍尽着相应的礼节；第二便是每日都会到一处墓园待上半个时辰。
蒋忠接到花天邪的挑衅话语时，主帅正在墓园中独处，他不敢贸然打扰，只是在外头等候。
这所墓园，位处偏僻，布置虽然典雅沉静，没有半点豪奢华丽的气息，但却听说是葬着一位极为尊贵的皇家人员。
皇家人员为何不葬在皇家墓园，而独立葬在此处？蒋忠不知道。这墓园里头到底葬着什么人？蒋忠也不是很清楚。
他所效忠的主帅，并不是一个多嘴多舌、喜欢提起前事的人，站在副官的立场，他也不需要多嘴去问一些没必要的事，只要静静地付出忠诚就足够了。
花天邪的挑衅言词，或许在旁人眼中很意外，但却是主帅正在等待的一个讯息，现下终于等到，相信马上就会作出决定。这方面也多亏了花天邪，倘使这话不是由他口中说出，还真没那么具说服力呢！
为何会与石崇合作，蒋忠现在还是觉得有些不真实。只知道，那天石崇忽然秘密造访海牙面见公瑾元帅，当时自己很讶异，公瑾大人竟然放石崇全身而退，哪知道他们双方就此达成了协议，包括目前正在进行的这个行动都是协议中的一部份。
等候的时间并不长，当公瑾步出墓园，微微抬头一看，除了蒋忠之外，他也感觉到中都气氛有所改变，半里外有很多人聚集着，该是正在等候讯息的文武官员，再看看蒋忠的表情，他什么都明白了。
‘花天邪把讯号传过来了吗？就如他所愿吧，你把命令传下去，第二集团军开拔，由我亲自统帅东进。’
下达命令，公瑾忽然问道：“你觉得，我们下的这些命令，能够有几条不被青楼探知呢？‘
‘属下猜想……恐怕一条都藏不住。’
‘嗯，你我见解相同。’
第三章自由沦陷
艾尔铁诺历五六八年九月雷因斯稷下
注视着艾尔铁诺的军队动向，雷因斯也面临着取舍关头，撇开兵数比例不谈，假使艾尔铁诺军真的兵临北门天关，单单靠源五郎和妮儿，是抵挡不住对方天位战力的。
雷因斯这边大有增援的筹码，兰斯洛与枫儿随时都可以从稷下出发，赶赴前线，就连最近与小草达成协议，就任稷下学宫新成立的暗黑魔导研究院院长，暂时加入雷因斯一方的华扁鹊，都可以作一定程度的调度。
“请她出战，多半会被拒绝吧，不过如果是以实验开发中的黑魔导术，或是以取材为名，大概就能请动她了。”
小草道：“很可惜，泉樱姊姊和香公主一时间都不能参战，不然我方的人力调度还可以更灵活。”
小草和兰斯洛不至于蠢到还认为泉樱在海外未归，由手上所得到的情报、小草自行以魔法探测的结果，他们知道泉樱刚刚进入了自由都市，理由一时间不明。