‘和你在一起很省事，因为我不用特别去诱惑你，而且，就算把你迷得神魂颠倒，我也得不到一枚铜币。’
郝可莲曾经这么说过，而在有雪的记忆里，这女人的艳丽，慢慢淡褪了颜色。而如果说，是因为自己不值得被媚惑，所以郝可莲没有展露出艳媚的一面，那么，这个女人的真面目，到底是什么样子？当她不用刻意媚惑男性时的真面目，会是什么样子？
这不是一个雪特人该去想的问题，但有雪仍是很好奇。事实上，在这些天的午间聚餐里，自己好像面对着另一个不同的女人，说话不娇不嗲，没有那么艳丽迷人，但却很特别、很有一种特殊味道的女人。
那种味道是什么呢？有雪还记得，某一天，那个味道曾经很强烈过。
那天，天气有些凉，有雪忙得忘记让伙夫准备烤鸡，到了中午，便仓促带着一只生鸡去烤。
火光闪动，松柴的味道很香，和着一滴滴落下的鸡油，熏得人馋涎欲滴，有雪正觉得食指大动，却忽然发现旁边的郝可莲脸色有异。
一言不发，目光直直地看着燃烧中的火堆，随着焰光飞耀，怔怔出神的眼睛里，仿佛也燃着一种烧尽理性的炽热心焰。
每个生活在黑暗世界中的人，不管表情多么开朗，心中一定有一块地方，像是万年不化的寒冰，即使在最强烈的阳光下，依旧冷澈心魄。有雪看得出她想起了什么，但却猜不透，只是觉得，这时候的郝可莲看来很特别。
‘火……真是好东西啊，只要一点点的光苗，就可以把什么东西都化为乌有……
喜欢的……讨厌的……在火里都……‘
不太理解意思，有雪忽然想起来，郝可莲和枫儿一样，都是使用火系武学的高手，是不是因此对火有什么特殊感叹，那就不得而知了。郝可莲也很快察觉到自己的异常，立刻回过神来，与有雪开玩笑。
然而，尽管只有那么短短的一下，但是那种幽魂般的虚渺、空灵感觉，让有雪留下了极为深刻的印象。
有雪拍拍身上的灰尘，站了起来，也不回头，看着前方，嚷了一句。
‘喂，大胸部老婆。’
后头的人，以微笑的语气，也应了一声。
‘什么事，雪特老公？’
‘即使我老大和你老板开战了，或者说大家又变成敌人了，我们……还是找机会见面聊天吧，我可以请你吃我祖传的雪特烤鸡料理喔！’
‘什么话，我们两个本来就是敌人，哪有什么又变成敌人？你没搞清楚这一点，以后会在我手上吃大亏喔，不过……嗯，好啊！’
很奇异的情形，不过，在两个截然相反的阵营里头，似乎就有这样两个人，逆势搭起友谊的桥梁。在战云密布的气氛中，这或许是一件让人为之莞尔的事。
然而，这样的和平气氛却不能持久，就在当天，回到营帐的有雪，被赋予了一件强制任务……
当雷因斯开始在北门天关一带，逐步送走难民，为着将来的战争做准备，艾尔铁诺也忙于调兵遣将，把各处士兵聚集起来。
忙于中都本身的政事，公瑾把喂饱帝国百姓当成第一要务，其余的政事也不少，艾尔铁诺的政务延宕多年，许多早应该办理的事，都被拖延、压制，得不到处理，公瑾现在便想在最短时间内，把这些郁结之处打通，清除污血，完成帝国的再生。
为了达到这个理想，自从进入中都后，公瑾几乎是处于不眠不休的状态，整日待在新设的宰相府中，把一道又一道命令发传出去。无论白天或夜晚，都可以看到周大元帅埋首于公文堆中，宰相府内的仆役甚至惊讶地发现，自己似乎从没看到这位元帅阖眼休息过。
久病的病人，难以承受突来的大手术，公瑾也明白这一点，所以无论人事调度或改革，都不敢太放手施为，然而，他也知道，自己并没有多少时间了。
与雷因斯的关系恶劣，与石家的合作关系随时会破裂，即便是目前与自己同一阵线的师弟旭烈兀，自己也掌握不到他的真正心意，展望未来，帝国的前途内忧外患不断，自己要把艾尔铁诺带向光明，就只能趁这各方势力维持均衡的短暂时间了。
为此，公瑾只能竭力与时间赛跑，饶是他内功精湛，在入中都后几乎不曾睡眠休息的折磨下，不过短短数日功夫，整个人就消瘦许多。虽说眼下并非是发动战争的好时机，但为了当初立下的约定，他仍是要开始用兵。
‘把石家在中都以外的部队整编，朝北门天关开拔，动作要快。’
对于石家部队的处置，公瑾原则上朝着两个方向。那些纪录上比较没有劣绩，又或者当初是被强拉入伍的，转调到其他的集团军或是任其自愿退役回乡；至于那些比较高阶的军官，则是整编起来，变成一支攻略雷因斯的特殊部队。
‘这些人受石家的污化已深，即使留在艾尔铁诺，将来也只会成为治安上不稳的因子。将他们送上战场，他们嗜杀的个性有利于作战，而且，即使全军覆没，对我们也没有损失。’
石崇传给世家内干部的内功心法，如若长期修练，个性会渐趋残忍暴戾，终致无法自拔。石崇藉此控制世家中的干部，而若是停止修练，配合长时间治疗，是可以治愈过来，但公瑾却没有这样的余裕，同时，他也不愿意这些随时会爆开的不稳因子，成为艾尔铁诺的伏藏危机。
‘周元帅相当有见地啊，不过你所谓的我们，到底是哪些人？这点你不觉得很值得商榷吗？’
石崇入狱，多尔衮武功虽高，却不具军政管理之才，负责整合石家势力，与公瑾做协调的，就是花天邪。魔化体质的助益，距离皇城之战才没有多久，他受的重伤就整个痊愈过来，比多尔衮还要快速许多。
‘石君侯目前正忙着吃牢饭，虽然听说料理的味道不错，但希望合伙人能尽到起码的诚信。目前双方既然合作愉快，就别暗中搞什么小动作，至少……别出现什么暗中与第三方联合，甚至偷偷泄漏盟友情报的举动。’
‘这句话，写在监狱的墙上，给石崇当座右铭如何？’
花天邪与公瑾相互都没有什么好感，对彼此的作风也都不满意，不过，双方都并不试图隐藏这一点。他们的合作关系，并非建筑在友谊与情分之上，就目前 ', ' ')