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没关系，我记住他们了，等有一天我能用魔曲，就把这些侮辱妈妈的家伙统统烧死！
一连跑过几条街，他才缓下脚步，慢慢走着。
映入眼帘的是灰色的天空，灰色的房顶，灰色的墙壁，灰色的街道和灰色的人们。一切都是灰色的，除了不断落下的雪花。
这是个灰色的年代，大黑暗时代最蒙昧昏聩的时期，一段疯狂历史的后续。而他，就是那段历史的幸存者。
抱着一堆干柴，他辛苦地走在尚未结冰的雪地上，心情很糟，因为没有找到任何可以下锅的食材。这几天的天气实在糟透了，连最耐寒的冬菇也不见半只。爬上小镇东边的石桥，他听见一个苍老的声音：＇帕尔？＇
乔伊爷爷。他低下头，认出了叫他的人。那是个坐在桥下的老乞丐，穿着破旧的棉衣，酒糟鼻红通通的，说话总是带着酒气，所以镇里的人都叫他“醉鬼乔伊”。
＇果然是帕尔，快过来。＇乔伊招招手。
他犹豫了一下，先看看天色，再绕到河边，沿着石阶走下去。乔伊咧开一口黄牙：＇你还是这么漂亮，跟你妈妈一样，呐，这是我今天讨到的饼，分一半给你。＇
男孩的坏心情不翼而飞，忍着对乞丐浓烈口气的厌恶，上前接过那半只饼，鞠了一躬，一溜烟朝家的方向跑去。
敲了敲门，他等母亲说“进来”，才慢慢推开门走进去。因为母亲工作完回来总会洗个澡，以免他闻到那些男人留下的味道。
＇帕尔，回来了。＇莉拉听到敲门声就知道是儿子，其他人从来不会礼貌地敲门。她从隔板后面走出来，用干布擦拭湿漉漉的长发，脸上带着由衷的喜悦：＇快把柴火放下，洗手准备吃饭，今天妈妈买了熏肉，我们好好吃一顿。＇
他更高兴了，放下干柴，把饼递给母亲。
＇哎呀，这是哪来的？＇
他比了个喝酒的姿势，再指指鼻子，意思是——“醉鬼乔伊”。
莉拉好笑地点点他的鼻尖：＇你可不能像其他人一样，叫他什么醉鬼哦，要叫乔伊爷爷。＇
我又叫不出来！他嘟起嘴，但还是顺从地点点头。对他而言，母亲的话就是圣旨。
一盘熏肉，一点青菜，半个饼和两碗糙米饭摆在桌上，构成简陋的一餐，相对而坐的两人脸上却都洋溢着欢笑。至少这个时刻，他们是幸福的。
******
莉拉站在杂货铺前，不安地绞着手指。
帕尔越来越大，她没有自信再瞒住他，当务之急，是赶在真相拆穿前找个体面的工作，但这件事，不比天上掉馅饼容易。
撕下门口的告示，她深吸一口气，毅然走进店铺。柜台后的老板先是说了声“欢迎光临”，抬头见是她，立刻涎着一张笑脸迎上来：＇哟，美人，怎么有空上我这儿？是不是……嘿嘿。＇
闪开他的色手，莉拉递出告示，尽量用平静的口吻道：＇我来应聘这个工作。＇
＇什么！应聘？＇老板像听到一个天大的笑话。
＇我符合上面的条件，不是吗？我也会认真工作，甚至不要薪水……＇
＇别傻了，美人，你哪配做这种正经工作。就算我破格录用你，我这间小店还会有人来？＇
＇我…我可以整理仓库。＇
＇去去！肮脏的妓女，谁知道你会不会偷藏东西！你啊，只配被男人压在身下！＇老板不由分说把莉拉赶出店，砰地关上门。
强忍满腔屈辱，莉拉擦了擦眼泪——她不会在人前哭，也不会对唯一的儿子抱怨，她只会半夜偷偷爬起来，把头蒙在被子里啜泣，然后第二天早上继续装作若无其事，挂着精神的笑容道别，出门“做生意”。
重新做好心理建设，她转身准备去敲另一家店铺的门，这时，一声异响惊动了她。
＇帕尔！！＇
转过头，莉拉整个人僵住了。银发的男孩从巷子里走出来，以复杂的眼神望着她。
＇你…你几时……＇
他沉默地指着原先贴着告示的地方。莉拉脸色刷白，当看见对方平静的神色，她一阵晕旋：＇你早就知道？＇
男孩不答，澄碧的眼眸深处燃起愤恨的暗火。
是的，他早就知道，早就知道母亲从事什么工作，早就知道她是不得不做那种工作，整个镇的人联合起来逼她只能做那种工作！！！
莉拉双手颤抖，挤出干涩的声音：＇你……不会讨厌妈妈吧？＇他的回答是紧紧的拥抱和猛烈的摇头——为什么讨厌她？错的是他们！
＇谢谢。＇莉拉浮起欣慰的笑，轻拍儿子的背，＇没事的，帕尔，只要有你在，妈妈不管什么苦都吃得了。＇
温柔的安慰没能消融男孩的仇恨，反而增添了新的疑问：
是不是我，拖累了妈妈？
******
他十岁那年，一个意外的访客降临了小镇。
那是个无星之夜，他早早就被哄睡，莉拉独自坐在窗边，包着一块橘子蛋糕。今天是帕尔的生日，她特地用省下的钱买了个大蛋糕，可是两个人吃不下这么多，所以她打算把剩下的打包，送给桥下的乞丐乔伊。四年前他送了半块饼给帕尔，他们还没报答呢。
一种难以言喻的感觉贯穿了心房，那不是具体的声音，而是血液的呼唤。莉拉的呼吸急促起来，急急起身打开门。
洁白的雪地上单膝跪着一名女子，端丽的脸庞半垂着，一头火红色的卷发披散在肩头，身穿轻甲，但最吸引人的，是她背后一双和发色相同，巨大的羽翼。
＇红羽……＇
＇公主。＇红发女子抬起头，神情激动，眼角闪烁着晶莹的泪花。
莉拉扶着门，好半晌才聚起说话的力气：＇我没想到……有生之年还能见到同族。＇说着，眼泪也流了下来。
＇您受苦了，公主。＇
＇没事，我没事，我爸爸和哥哥呢？他们还好吧？＇
＇老族长已经去世了，族长…克里莫大人身体很好。＇
＇爸爸……＇莉拉捂着心口，呜咽了一声。但十年的困苦生活锻炼了她的心志，她很快镇定下来，挤出笑容：＇转告哥哥，我很想他。还有，我已经有孩子了，今年十岁，叫帕西尔提斯。＇
＇孩子！？＇红羽十分震惊。
＇嘘——＇莉拉做了个噤声的手势，指指屋子。红羽忙降低音量：＇是罗里兰塔大人的？＇
＇当然是他的了。＇莉拉笑得开怀，随即注意到部下的神色有点奇怪，问道，＇怎么了，红羽？＇
＇……公主，其实属下这次来，是带你一起走的。＇
＇什么！＇这次轮到莉拉震惊，她睁大眼，一叠声道，＇走？走去哪？＇