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你都不要试图拒绝。听明白了没有？”
“为什么要我去？佟小姐是这方面的行家，我去只能坏事。”当我明白他的意图后，脸涨得通红。
尔忠国轻蔑地笑：“你还会脸红？真让人吃惊啊！我以为你很善于此道。不过这样更好，男人们更喜欢看上去纯洁无瑕的女人。”
我咬紧唇：“我不去！”
“你不去谁去？他指名要见你。大家从小就认识，还一起爬树、捉鸟，有什么不好意思的？”尔忠国满不在乎地说道，好像我不同意他的安排是极不礼貌的举动。
“我不认识什么像父亲、像母亲的人。你要我做的事情我做不来！”我说着，几乎咬破了唇。
“你不答应也得答应。我没打算白养你！辛凤娇，我对你算客气的了，若不是看在义父的份上，我就——”他阴鸷的目光看着我，不容我有丝毫否定。
他就打算怎样对我？
我感到汗毛倒竖起来。隔着数米远，也能感觉到他身上散发出的寒气。
“嗯，你很健忘啊。”他逼近，手缓缓地抬起轻柔地抚摸着我的头。
呼吸困难——剧痛的经历复苏。
“这种事情对于别的女人来说也许很难，但是对你来说却是家常便饭。矜持——”他森寒地笑着，“已经不再适合你。”
腿脚顿时发软。“我答应你。”我颤抖着说。
“真乖。”他拿开手，“早点休息吧。做个好梦。”
我做了一夜的噩梦。
清晨起来，头晕乎乎的，脑袋里像抹了糊涂浆。
择机逃走吗？这个问题再次摆在我面前。
就算我能逃走，该往哪里去？
尔忠国控制着我的良民证。身上没钱，加上无熟人担保，几个没有相加起来等于“自寻死路。”
未知的恐惧不断啮咬着我的神经。
快到中午时，佟鹭娴第一个出现在我面前，说要给我打扮一番。
看着镜中面色苍白的自己，我转身哀求她：“佟姐姐，你也是女人，求你帮帮我吧。我只是一个普普通通的女孩子，我不要出席什么宴会。我会搞砸的。”
佟鹭娴放在胭脂粉盒上的手停了下来，柔和地说道：“虽然我是他的朋友，但也不好插手你们的家事。实在不行，你还是去求他吧。不过我想你既然是留过洋的女人，不会连这点小世面都怕见吧。这种社交活动非常普遍，我每周都要出席好几次呢。”
她显然不愿意帮我。
我是急傻了，明知她对我有敌意，怎么求她帮忙呢？
“你的脸色好苍白，更有一种凄楚到极致的美感，我见犹怜啊。这样效果也许更好‥……算了，胭脂就不抹了。”她完全不在意我的脸色有多糟糕，仿佛我只是一块用来染色的画板。
窗外传来摁汽车喇叭的声音。佟鹭娴向下探了一眼，对我说：“不要哭丧着脸，好像童养媳一样。你可是今天宴会的焦点人物。”
我木然地坐着，心事重重。
她抚摸了一下我的脸颊，露出一丝妒意。“你这是娘胎里带的好模样啊，可惜……”她没说出下文，但从她阴沉下来的面孔上看得出她对我深深的敌意。
诱与惑
尔忠国西装革履地站在车前，一身银色西装的他看上去那么优雅高贵，可是他的心好冷酷。
知人知面不知心这句话陡然冒出来。
我忧伤地看着他，深深地叹息。
佟鹭娴殷勤地替我打了一把洋伞，将我送上车，又对尔忠国说：“我迟几分钟到。”
一左一右上来两个跟班的将我夹在车中间。
车停在维多利亚夜花园酒店门口。尔忠国冲俩个跟班说道：“你们俩记住，一定要照顾好太太！若有闪失，后果自负。”
刚进宴会厅，一个西装革履的年青男子朝我们的方向挥挥手，三步并作两步地迎上来。
“凤娇！”他不看尔忠国，直接叫我。
此人跟我差不多年纪，风度翩翩，书卷气很浓。我想他一定就是尔忠国提及的那个叫项富庆的老乡了。
我微微一笑，略微点头，算是打了招呼。
“尔大少爷真会金屋藏娇啊，来汉口这么久也不带凤娇出来交际。怎么，怕她被其他男人抢走？”他说着，朝我挤了一下眼睛。
“你还是这么爱开玩笑！”尔忠国将手递出去，跟他握了握。
“久子！”项富庆扭头朝一个浓妆艳抹的年轻女人叫道，“过来见我的老乡。”
那个女人立即满脸堆笑地挪过来。“初次见面，请多关照！”
她一开口，我立即发现她不是中国人，刚才项富庆叫她久子，一定是日本人。
“她就是我太太。”项富庆对我们介绍道，然后又将我们介绍给这个日本女人。
一番礼节性的寒暄后，项富庆带夫人离开了。
“听着，一会儿无论我在不在你身边，你都要表现得很孤单，很落寞。不要跟其他人搭讪，项富庆除外。”他说完，抬手将我的领口又往下拉拉。“很动人！”他说，然后拦住从身边经过的一个侍者，拿了一杯酒递到我手上。“你留过洋，有些礼节不需要我提醒吧？”
我木讷地点点头。
他离开我向外走，在入口处挽住一个高个子女人，是佟鹭娴到了。
她穿着一袭杏黄色低领长裙，挤得满满的胸脯骄傲地挺立着，似要从衣服里蹦出来。
我移开视线不去看他们。
提着酒杯，我站到人少的窗边透过薄纱看向外面。
骄阳似火，灼热的地面似要被晒化了，在车俩行人的脚下痛苦地呻吟。
“凤娇，怎么一个人？”一个声音从我身后传来，很近。他呼出的气息已经触及我的肌肤。我一扭头，看到了项富庆。他身旁没有其他人。